Лукашенко се готви да удължи времето си на власт и да смекчи отношенията със Запада

Имената на петима кандидати ще се появят на бюлетината за президентски избори в Беларус в неделя, но през последните 31 години победителят е само един, пише Ройтерс.

На власт от 1994 г., Александър Лукашенко е сигурен, че ще получи нов петгодишен мандат на изборите, които опозицията в изгнание счита за нагласени. Тя призова гражданите на Беларус да изберат квадратчето, което им позволява да отхвърлят всички кандидати.

70-годишният Лукашенко се определя като ръководител, който е твърде зает да работи за страната, за да участва в предизборна кампания. „Честно казано, не я следя. Просто нямам време за това“, каза той пред заводски работници миналата седмица.

Не се вижда явен последник на широкоплещестия, мустакат ръководител, който в различни периоди приемаше и отхвърляше определението "последния диктатор в Европа" и който през последните месеци започна да освобождава някои ръководители на опозицията от затвора в явен стремеж да започне да поправя отношенията със Запада.

Масови протести за малко да го свалят от власт след последните избори през 2020 г., когато западните правителства подкрепиха твърдението на опозицията, че е фалшифицирал резултатите и е откраднал победата от кандидата им Светлана Тихановска.

Силите за сигурност на Лукашенко задържаха десетки хиляди протестиращи, по данни на правозащитни организации, и всички ръководители на опозицията бяха хвърлени в затвора или принудени да заживеят в изгнание.

Изборите в неделя ще се проведат в страна, където независимите медии са забранени и блокирани. Правозащитната организация "Вясна", която е определена от управлението като екстремистка организация, твърди, че политическите затворници са около 1250. Лукашенко отрича да има такива.

Иван Кравцов, секретар на координационния съвет на опозицията в изгнание, признава, че води тежка битка за установяване на връзка с гражданите на Беларус.

„За повечето хора политиката не е на първо място в дневния ред, оцеляването е“, коментира той в телефонно интервю.

„Приоритетите се промениха. През 2020 г. хората възприемаха предизборната кампания като реална възможност за промяна във властта. Сега понякога лидерите на опозицията в изгнание не успяват да бъдат разпознаваеми в страната“, отбелязва Кравцов.

Татяна Чулицкая, беларуска преподавателка в университета във Вилнюс, Литва, коментира, че четиримата алтернативни кадидати на изборите не са се осмелили да критикуват президента.

„Това не са кандидати в истинския смисъл на тази дума. Те просто играят в тази кампания. Те не се състезават срещу Лукашенко“, казва тя в телефонно интервю.

Освобождаване на затворници

Но макар резултатите от изборите да не предизвикват съмнения, Лукашенко е изправен пред големи предизвикателства в управлението на отношенията с Москва и със Запада, насочвайки се към седмия си мандат на фона на вероятни мирни преговори за прекратяване на войната между Русия и Украйна.

Като близък съюзник на руския президент Владимир Путин той позволи на Москва да използва Беларус като отправна точка за пълномащабното нашествие в Украйна, което започна през февруари 2022 г. И плати цената за това под формата на западни санкции. На следващата година Путин обяви разполагането на руски тактически ядрени оръжия в Беларус.

Ако войната свърши – новият президент на САЩ Доналд Тръмп обеща да я прекрати бързо, тогава политолози очакват Лукашенко да потърси затопляне на отношенията с Европа и САЩ и да се опита да осигури отмяната на санкциите.

Това ще бъде в унисон с десетилетните му периодични флиртове със Запада, за да предотврати опасността Беларус да стане напълно зависима от Русия и да рискува да бъде погълната изцяло от много по-големия си съсед.

„Ако войната свърши, ще има известни възможности за Лукашенко, ако иска да продължи тази тактика на балансиране между Русия и Запада“, коментира Чулицкая.

В първите колебливи признаци на смекчаване на репресиите Лукашенко одобри от юли миналата година насам хуманитарни помилвания, както ги нарече, на 250 души, които излежаваха присъди за предполагаеми екстремистки действия.

Той също така позволи ограничен достъп в затвора до двамата най-известни ръководители на опозицията – Мария Колесникова и Виктор Бабарико, които бяха изолирани от близо две години без право на контакт с външния свят.

Опозицията приветства тези развития, но много повече хора остават в затвора и арестите продължават.

Тихановска заяви в интервю за Ройтерс тази седмица, че освобождаването на политически затворници е част от играта на Лукашенко със Запада.

„Трябва да спрем репресиите, трябва да освободим всички затворници и може би тогава ще говорим“, допълни тя.