Най-малко 43 души загинаха при наводнения в Тексас, десетки все още са в неизвестност

Най-малко 43 души, включително 15 деца, са потвърдени за загинали след наводненията в централната част на Тексас, съобщиха властите, докато спасителните екипи продължаваха усилено да търсят десетки други къмпингуващи, летовници и местни жители, които все още са в неизвестност, предава Ройтерс.

Броят на жертвите вероятно ще нарасне, съобщиха властите, тъй като наводненията са засегнали и населени места извън основния район на бедствието, окръг Кър. Служител на окръг Травис заяви, че четирима души са загинали в резултат на наводненията там, а 13 са в неизвестност. Властите съобщиха за още един смъртен случай в окръг Кендал.

Някои медии информираха, че броят на жертвите вече е достигнал 52. Ройтерс не е могла да потвърди тази информация.

Официални представители заявиха, че над 850 души са били спасени, включително някои, които са се държали за дърветата, след като внезапна буря предизвика проливни валежи в района около река Гуадалупе, на около 140 км северозападно от Сан Антонио.

Сред изчезналите са 27 момичета от летния лагер Camp Mystic, съобщи кметът на Кървил Далтън Райс на пресконференция в събота вечерта, като е възможно да има и други.

Райс заяви, че 27 души са обявени за изчезнали, но „няма да посочим брой за другата страна, тъй като просто не знаем“.

Бедствието се разрази бързо в петък сутринта, когато по-силни от прогнозираните дъждове доведоха до бързо покачване на нивото на реките до 9 м.

„Знаем, че нивото на реките се покачва, но никой не очакваше това“, каза съдията от окръг Кър Роб Кели, най-висшият местен служител в региона.

Шерифът на окръг Кър Лари Лейта заяви, че 17 души от потвърдените за загинали, включително пет деца, все още не са идентифицирани.

Националната метеорологична служба съобщи, че извънредното положение, свързано с наводненията, в окръг Кър е приключило, след като при гръмотевични бури се изляха 30 см дъжд. Това е половината от общото количество в региона в обичайна година. Предупреждението за наводнения беше в сила до 19 ч. местно време за по-широката област.

Окръг Кър се намира в Тексас Хил, селски район, известен с неравния си терен, исторически градове и туристически забележителности.

Заместник-губернаторът на Тексас Дан Патрис заяви, че неизвестен брой посетители са дошли в района, за да празнуват Деня на независимостта край реката.

„Не знаем колко хора са били в палатки, малки каравани и наети къщи“, допълни той пред Fox News Live.

Президентът Доналд Тръмп заяви, че той и съпругата му Мелания се молят за жертвите. „Нашите смели спасители са на място и правят това, в което са най-добри“, написа той в социалните мрежи.

Губернаторът на Тексас Грег Абът заяви на пресконференция, че е помолил Тръмп да подпише декларация за бедствие, която ще отключи федерална помощ за засегнатите. Министърът на вътрешните работи Кристи Ноем каза, че президентът ще уважи това искане.

Тръмп обяви преди време планове за намаляване на ролята на федералното правителство в реакцията при природни бедствия, като остави на щатите да поемат по-голямата част от бремето.

Ноем заяви, че предупреждението за „умерени“ наводнения на Националната метеорологична служба в четвъртък не е предвидило точно екстремните валежи и допълни, че администрацията на Тръмп работи по подобряването на системата.

Администрацията съкрати хиляди работни места в службата, от която е част Националната метеорологична служба – Националната агенция за океански и атмосферни изследвания (NOAA), което е довело до недостиг на служители в много метеорологични служби, заяви бившият директор на NOAA Рик Спинард. Той каза, че не знае дали тези съкращения са допринесли за липсата на предварително предупреждение за екстремните наводнения в Тексас, но заяви, че те неизбежно ще влошат способността на агенцията да предоставя точни и навременни прогнози.

„Възможността на хората да се подготвят за тези бури ще бъде засегната. Това без съмнение означава, че ще бъдат загубени още човешки животи и вероятно ще има повече имуществени щети“, допълни Спинард.