Как един финландски град понася последиците от кризата в Украйна

В югоизточния ъгъл на Финландия е сгушен един девствен район, осеян с езера и борове. Той е първата точка от еврозоната, в която стъпват много руски купувачи.

Само на 200 км от Санкт Петербург се намира градчето Лапеенранта, където слабата рубла и споровете за санкциите между Европейския съюз и Русия се оказват сериозен проблем за местната икономика, пише Bloomberg.

Градът със 70 000 души население се радва на бум от туристически посетители от Изтока през двете десетилетия след падането на Желязната завеса. Сега обаче се бори с различни обстоятелства.

Доставчиците на луксозни стоки, като чанти и дизайнерски обувки, затварят врати. Дори бизнесът на тези, които продават евтина мода, не върви.

„Хората от Русия идваха да купуват кожени палта, сега купуват само храна“, твърди Виле Маунула, който ръководи компанията за обмяна на валута и безмитни услуги на туристи Safar Oy. Той е намалил броя на работните часове на част от служителите си, след като приходите на фирмата спадат – нещо, „тясно свързано със спада на рублата“.

Средностатистическият руски турист харчи около 150 евро на посещение в района. Сумата е с 40% по-ниска от времената на икономическия бум в града, твърди Мика Пелтонен, който е ръководител на местната търговска камара.

По-малко туристи

Почти половината от туристите, идващи от скандинавските страни, са от съседната източна съседка. Те са три пъти повече от посетителите от Швеция и Германия взети заедно. През юли нощувките на руснаците отбелязват спад с 11 на сто според Statistics Finland. 8,4% по-малко хора преминават границата между двете страни през септември.

Този спад се отразява много сериозно на Лапеенранта. Едно на всеки три евро, похарчени от руснаците в страната, отива в магазините или при собствениците на хотели в региона, който се радваше на най-бърз растеж на продажбите на дребно на глава от населението във Финландия между 2000 и 2010 г.

Днес руските туристи по-често скъсяват своите пътувания. 72% от пътуващите ограничават посещенията си само до един ден, в сравнение с 58% преди година.

Забавянето на икономическия растеж на Русия и спада на рублата с 16% тази година се отразяват негативно на покупателната способност на средната класа и пречат на туризма. Икономическото въздействие става още по-силно след анексирането на Крим през март, след като кризата в Украйна доведе до търговски санкции от страна на Запада.

Никоя европейска страна не е по-зависима от търговията с Русия от Финландия.

Купувачите

„Едно от нещата, които фирмите в този район следят ежедневно, е курсът на рублата“, твърди Пелтонен.

В търговския център Galleria, който се намира в центъра на града, силен мъжки глас съобщава на руски по високоговорителите за зимната мода, докато купувачите бродят по коридорите. Два от магазините за дрехи са затворили врати тази година, посочва Сари Мустапае, която управлява центъра. Това е първият такъв случай за седемгодишния мол, където броят на посетителите е намалял с 10 на сто.

"Руснаците купуват по-малко“, твърди тя, допълвайки, че когато го правят, обмислят по-внимателно покупките си.

Разходите на руските туристи за пазаруване, храна и нощувки в региона ще спаднат с 10% тази година до 320 млн. евро, сочат прогнозите. Изборът на стоки също се променя.