Основателят на Uber тихомълком се превръща в имотен магнат

Бившият главен изпълнителен директор на Uber Technologies тихомълком създава мини имотна империя през последните две години, като придобива затворени ресторанти, автосервизи и складове, за да ги използва в новото си начинание за призрачни кухни, пише Wall Street Journal.

Компании, свързани със стартъпа на Травис Каланик CloudKitchens, който отдава под наем площи на компании, приготвящи храна за доставка, са придобили над 40 имота в близо двадесет града в САЩ за над 130 млн. долара, показват справка на изданието в публични имотни и корпоративни документи и данни от компанията Reonomy, специализирана в бизнес имотите.

Анализът свързва редица компании с ограничена отговорност, които притежават имотите, с бизнес адреси на компанията-майка на CloudKitchens, City Storage Systems, и на висшите й ръководители. Придобиванията включват сгради от Портланд, щата Орегон, и Лас Вегас до Кълъмбъс, щата Охайо, и Нешвил.

Брокери на недвижими имоти са наясно, че компанията на Каланик е на пазара, но мащабът и стойността на инвестициите му никога не са били обявявани.

Придобивките залагат на бързо развиващия си бизнес с доставки на храна. CloudKitchens и конкурентите й, отдават под наем кухни, предназначени само за доставка на храна, при гъвкави условия. Продавачите на храни могат да спестят време и пари, ако изберат предварително изградена кухня пред голяма площ в ресторант, казват стартъпите.

Други компании за призрачни кухни и фирми със сравнително сходни бизнес модели като оператори на пространства за съвместна работа и за съвместно съжителство рядко придобиват недвижими имоти. Вместо това те обикновено наемат площи или подписват договори за споделяне на приходите със собствениците на имоти. По този начин компаниите могат да се разширяват по-бързо без прекомерни разходи или силно задлъжняване, за да придобият сгради.

Но компанията на Каланик трупа имоти и има повече разходи по превръщането им в кухни за доставка на храна. Това е стратегия, която поема пазарен риск, но може да се отплати, ако стойността на имотите нарасне.

Компании, свързани с CloudKitchens, са платили 9,2 млн. долара за свободни площи в ресторант в Маями Бийч през май и 6,6 млн. долара за индустриален имот в Куинс, щата Ню Йорк, през март, сочи анализът на Wall Street Journal. В някои случаи CloudKitchens е успяла да купи сгради на намалени цени заради пандемията, казват брокери.

Каланик има пари за харчене. Миналата година CloudKitchens набра 400 млн. долара от държавния фонд на Саудитска Арабия. Goldman Sachs финансира придобиванията му с кредити за милиони, сочат имотни документи.

44-годишният Каланик, който е съосновател на Uber, се оттегли като главен изпълнителен директор на компанията за споделени пътувания през 2017 г. след натиск от инвеститори, които бяха притеснени от корпоративната култура в компанията. Той далеч не е първият инвеститор, използващ компании с ограничена отговорност за придобиване на имоти. Стремежът му да не се шуми около имотните му сделки оставя конкурентите в неведение за плановете за разрастване на компанията.

CloudKitchens не разкрива локациите си на сайта и те обичайно не са показвани на GoogleMaps. Каланик е поискал от служителите си да не споменават CloudKitchens в профилите си в LinkedIn.

Брокери на недвижими имоти в Мемфис и Сиатъл казват, че са подписали договори през последните седмици за продажба на имоти на инвестиционна компания, която планира да ги превърне в кухни за доставка на храни. Те не получили информация за купувача, но почти по същото време, когато са били подписани договорите, компании с ограничена отговорност, кръстени на адресите на имотите, са били регистрирани на 41-я етаж в офис кула в Лос Анджелис, бизнес адреса на City Storage Systems, сочат корпоративни документи. Необичайно е брокер на бизнес имот да не знае самоличността на купувача, казват представители на индустрията.