Южна Корея тества арктическия морски път с руско съдействие въпреки съпротивата на Запада

Южна Корея изпраща първия си търговски контейнеровоз по Северния морски път към Европа в момент, когато западните държави продължават да се стремят към икономическа и политическа изолация на Русия заради войната в Украйна. Пътуването има икономическа цел - да провери дали арктическият маршрут може да бъде жизнеспособна алтернатива на традиционния път през Суецкия канал.

Това обаче поставя Сеул в деликатна геополитическа ситуация заради необходимостта от руско съдействие за преминаването по маршрута, пише Ройтерс.

Корабът PanStar Acro отплава от южнокорейското пристанище Пусан на 22 август и ще се насочи на север покрай руския Далечен изток, ще премине през Берингово море и ще продължи по Северния морски път покрай руското арктическо крайбрежие. След това плавателният съд трябва да достигне европейските пристанища Феликстоу във Великобритания, Ротердам в Нидерландия и Гданск в Полша, преди да се върне в Южна Корея. Цялото пътуване се очаква да продължи между 40 и 45 дни, посочва информационната агенция.

Това ще бъде първото търговско пътуване на южнокорейски кораб до Европа по този маршрут. За Сеул експериментът е част от по-широката стратегия за превръщането на Пусан в глобален морски център и за въвеждането на редовни търговски услуги по арктическия маршрут до 2030 г.

Икономическата възможност и геополитическия риск

Северният морски път привлича все по-голям интерес заради промените в Арктика. Намаляването на морския лед през летните месеци прави плаването по-сигурно и позволява заобикаляне на традиционния път през Суецкия канал.

Южнокорейското министерство на океаните и рибарството оценява, че арктическият маршрут може да съкрати времето за превоз с до 35% спрямо маршрута през Суецкия канал, както и да намали разхода на гориво. Това е особено привлекателно за една от водещите световни търговски и корабостроителни сили.

Северният морски път не може да се използва целогодишно от контейнеровози, а по-високите разходи за застраховки, ограниченията за размера на корабите и необходимостта от специализирана подготовка увеличават себестойността на превозите. Според експерти, цитирани от Ройтерс, контейнерните кораби могат да използват маршрута практически само през трите летни месеца, когато ледът се оттегля.

Въпреки тези ограничения трафикът по маршрута расте. По данни на норвежкия Centre for High North Logistics през 2025 г. 88 кораба са извършили общо 103 транзита по маршрута спрямо 97 транзита през 2024 г. и 43 през 2022 г. Основните потребители досега са Русия и Китай.

Именно присъствието на Китай е една от причините Южна Корея да бърза с тестовия курс. Китайски корабни компании вече се опитват да заемат първите позиции в развитието на редовни услуги по Северния морски път, а китайската компания Sea Legend Shipping планира редовна контейнерна услуга между Китай и Европа.

Сеул иска да превърне Пусан в азиатски хъб

За Сеул арктическият маршрут е не просто експеримент, а част от стратегия за запазване и разширяване на ролята на Южна Корея в глобалната търговия.

Корабът PanStar Acro, който е с капацитет от 2758 TEU (номинален контейнерен капацитет, т.е. 2758 стандартни 20-футови контейнера - б.ред.), ще превози 837 TEU товар, включително автомобилни части, химически продукти и празни контейнери. Пътуването е подкрепено от южнокорейското правителство.

Ако тестът е успешен, Сеул ще разполага с реални данни за разходите, времето за плаване, рисковете и организацията на транспорта по Северния морски път. Именно натрупването на такъв практически опит е необходимо, за да може до 2030 г. маршрутът да бъде превърнат в редовна услуга.

Това има потенциално значение и за европейската търговия. Корабът ще спре във Великобритания, Нидерландия и Полша, което позволява на Южна Корея да тества директно връзката между арктическия маршрут и някои от основните европейски логистични центрове.

Русия като неизбежен партньор

Северният морски път преминава през руски води и неговото използване изисква взаимодействие с руските власти. Ройтерс съобщава, че Южна Корея е координирала пътуването с Москва, включително по въпроса дали корабът ще може да получи помощ при евентуални проблеми, например ако бъде блокиран от лед.

Това поставя Сеул в неудобна позиция. Южна Корея е американски съюзник и подкрепя Украйна, докато западната политика спрямо Русия е насочена към ограничаване на икономическите отношения с Москва.

Пред информационната агенция европейски дипломат коментира, че западните държави искат да изолират Русия и не желаят нови форми на взаимодействие с Москва. Други западни дипломати са изразили пред южнокорейски представители опасения относно проекта.

Проблемът не е само политически. Арктическите експерти предупреждават, че ако южнокорейският кораб се нуждае от руско съдействие по време на плаването, това може да повдигне и въпроси за спазването на западните санкции.

Южнокорейското Министерство на океаните и рибарството и руското външно министерство не са отговорили на запитванията а коментар по темата.

Арктика - новият геополитически търговски коридор

Развитието около PanStar Acro показва по-широк процес, който надхвърля границите на Южна Корея. Арктическият маршрут постепенно се превръща в част от конкуренцията за бъдещите търговски коридори между Азия и Европа. Русия има географско предимство, защото голяма част от Северния морски път преминава през нейни води и територии.

Китай вече развива собствен интерес към маршрута като част от по-широката си стратегия за арктическа търговия, а Южна Корея не иска да остане извън този процес. Това означава, че войната в Украйна и санкционният режим срещу Русия могат да се окажат в конфликт с чисто икономическата логика на новите търговски маршрути.

Колкото повече Арктика става достъпна за корабоплаване, толкова по-силен ще бъде стимулът за азиатските икономики да използват маршрута. За държави като Южна Корея това означава необходимост да балансират между две противоположни цели – от една страна, да запазят политическата си принадлежност към западния блок, а от друга, да не пропуснат възможността да участват в създаването на нов търговски коридор.

За Сеул тестовото плаване на PanStar Acro е първата практическа стъпка. За Запада то е напомняне, че икономическата география на Арктика започва да се променя по-бързо от геополитическите ограничения, наложени заради руската инвазия в Украйна.