Парите в брой в ЕС се увеличават въпреки бума на цифровите разплащания

Броят на банкнотите в обращение в Европейския съюз се увеличава въпреки широко разпространените плащания чрез смартфони, сочат нови данни, цитирани от британския вестник The Guardian. Като фактор за това увеличение се разглеждат горските пожари в някои райони в Европа, които подхранват търсенето на пари в брой за извънредни ситуации.

Макар че в много градове в Европа плащанията в брой заемат второ място след безконтактните плащания, количеството пари в обращение всъщност нараства, заяви Филип Лейн, главен икономист на Европейската централна банка (ЕЦБ), по време на конференция на летния университет MacGill в Ирландия.

Според експерти нарастването на използването на пари в брой се свързва с тревогата от войни и въздействието на кибератаките върху системите за онлайн и безконтактни плащания.

„Общият запас от банкноти продължава да нараства. При трансакциите [броят на банкнотите] намалява, но по отношение на запаса [той се увеличава]“, каза Лейн.

През миналата година гражданите на ЕС бяха посъветвани да се подсигурят с достатъчно запаси от храна, вода и продукти от първа необходимост за 72 часа в случай на извънредна ситуация, като например катастрофалните горски пожари във Франция и Испания това лято, наводнения или бури, както и потенциални кибератаки или други враждебни събития.

Препоръките предвиждаха домакинствата да разполагат с кризисен комплект, включващ бутилирана вода, транзисторен радиоприемник, консервирана храна и, което е от решаващо значение, пари в брой.

Данните на ЕЦБ, която проследява броя на банкнотите в обращение от 2002 г. насам, показват, че тяхната стойност е нараснала от около 1 трилион евро през 2016 г. до 1,6 трилиона евро през юни 2026 г.

В обращение са над 31 млрд. банкноти в сравнение с 24 млрд. точно преди пандемията през 2019 г., като банкнотата от 50 евро е била най-популярна през миналата година, следвана от тази от 100 евро.

Някои европейски държави, сред които Австрия, Финландия, Германия, Швеция и Нидерландия, вече препоръчаха на гражданите да разполагат с между 70 и 100 евро в брой на домакинство – сума, достатъчна за покриване на разходите за първа необходимост в продължение на 72 часа, в случай че онлайн и мобилните приложения престанат да функционират.

Олив Маккарти, професор в Университета в Корк, обяснява, че използването на пари в брой е от жизненоважно значение за обществото: „Макар съветът да се поддържат пари в брой за извънредни ситуации да е уместен и да ни напомня да бъдем подготвени, когато цифровите системи ни подведат, е от съществено значение парите в брой да не се разглеждат само като резервна мярка. Ако спрем да ги използваме, когато няма криза, може да не е лесно да ги използваме, когато има такава.“

ЕЦБ разглежда парите в брой като критична част от „националната готовност за кризи“ и описва намаляващото им използване в ежедневието на фона на нарастващия брой хора, които съхраняват банкноти, като „парадокс“.

Лейн също така спомена необходимостта от законодателство, което да гарантира, че мрежите от банкомати ще продължат да бъдат част от всяка главна улица в целия ЕС.

„Някои потребители предпочитат уединението и удобството на парите в брой. Наблюдаваме също така все по-често да се говори за важността на парите в брой по време на криза“, коментира Маккарти, като изтъкна факта, че те са достъпни за възрастни и уязвими граждани.