Airbus тества дрона Valkyrie в Европа и планира да го приведе в бойна готовност до 2029 г.

Airbus извърши първия тестови полет в Европа на създаден в САЩ дрон, като се надява той да работи в сътрудничество с изтребителите Eurofighter, но без все още да го внедрява в европейската си система за изпълнение на мисии, съобщи главният изпълнителен директор на подразделението за отбрана, цитиран от Ройтерс.

Ограничният дебют в Европа на дрона Valkyrie, разработен от базираната в САЩ компания Kratos Defense, има за цел да покаже, че регулаторните бариери, които пречеха на усилията в миналото за интегриране на военни дронове във военновъздушния комплекс на Европа, могат да бъдат преодолени.

През 2025 г. Airbus и Kratos обявиха партньорство за снабдяване до 2029 г. на германските военновъздушни сили с бойни дронове, способни да летят автономно чрез пилотиране от разстояние или в екип с изтребителите Eurofighter.

Дронът ще се базира върху изстрелвания от релси безпилотен самолет за съвместни бойни действия (CCA) Valkyrie, ще има обсег от над 5000 км и ще бъде оборудван със системата за управление на мисии на Airbus.

„Засега това е голяма стъпка от гледна точка на необходимите разрешения за осъществяването на този проект“, заяви главният изпълнителен директор на подразделението за отбрана и космос на Airbus Михаел Шьолхорн пред Ройерс след полета над Северна Европа на 29 септември.

„Летяхме при скорост до Mach 0.8 при различни летателни височини и наклони на самолета. Изпробвахме какво ли не и бяхме много впечатлени, така че тестът беше пълен успех“, добави той.

Airbus се конкурира във все по-оживена област, която включва Boeing, Lockheed Martin, Northrop Grumman, General Atomics, Anduril Industries и Saab за създаването на безпилотен боен самолет, който да се възползва от евентуален нов световен пазар в областта на отбраната, оценяван на милиарди долари.

През 2013 г. Германия отмени разработения от Northrop дрон Euro Hawk след спор относно европейските правила за сертифициране на граждански самолети.

Шьолхорн казва, че се очаква Valkyrie да разполага на борда си със системата за изпълнение на мисии MARS на Airbus за следващия си тестови полет през първото тримесечие на 2027 г. Първият полет с изтребител Eurofighter е планиран за по-късно догодина.

Очакваната цена е 20 млн. евро за брой

Шьолхорн определи цената на Valkyrie на около 20 млн. евро и оцени нуждите на Германия на около 500 безпилотни самолета за съвместни бойни действия.

Германските ВВС работят за изясняване на изискванията, например дали дронът трябва да оперира заедно с пилоти на изтребители в бойни действия въздух-въздух, при удари въздух-земя или електрона война, допълни той.

„Надявам се, че през първата половина на 2027 г. ще стане ясно какво трябва да доставим или какво секторът като цяло трябва да сложи на масата“, коментира Шьолхорн.

Той посочи възможността за германско или европейско производство, ако броят на поръчките го позволява.

В отговор на въпрос за зависимостта от САЩ в момент, когато Вашингтон е смятан за все по-ненадежден партньор от някои страни в западния алианс, Шьолхорн заяви, че оборудването на съществуваща американска платформа с европейска система е прагматичен компромис.

„Основният елемент – мястото, където се обработват данните, където се управяват мисиите и където се прилагат данните в мисията, е проектиран в Европа“, отбеляза той.