Мистериозният случай с изчезналия китайски милиардер

Докато амбициите му растат, той разширява бизнеса към домашно развлечение. Сключва партньорство с Intel и Microsoft, за да създаде нова услуга, която да позволи на телевизионните зрители да се насочат онлайн, да играят игрите на Shanda, да купуват музика и филми.

Но правителството възразява. То не е склонно да отстъпи контрола върху телевизията на някой извън властта, твърди Чън. Проектът му потъва. Чън посочва, че досега не е говорил за провала. „Минаха 10 години“, допълва той.

През 2009 г. получава втора атака – този път по-тежка и по-дълга. Тогава достига дъното в емоционален план, при това така, че има чувството, че не може да се помръдне.

„Когато лежиш, не можеш да седнеш. Когато седиш, не можещ да станеш. Не можеш да дишаш“, обяснява Чън.

Първоначално той отива в Сингапур, за да си вземе почивка. Докато гледа как Tencent, Alibaba и Baidu заемат мястото, което е оставил след себе си, планира да се завърне. Но жена му се противопоставя, казвайки му, че пред него се откриват различни възможности.

"Много хора прекарват целия си живот, за да изкачат планината. Може би можеш да изкачиш няколко планини“, посочва тя. Като будист Чън решава да промени посоката за добро. Семейството се мести в Сингапур през 2010 г. и започва оттеглянето си от бизнеса. През 2011 г. предлага Shanda Interactive да стане частна за 2,3 млрд. долара. По-късно продават акциите си в Shanda Games и Чън напуска борда ѝ.

Shanda не успява да се превърне в китайския еквивалент на Disney и губи позиции в сферата на игрите, докато потребителите се насочват към смартфоните.

През следващите три години двойката проучва с какво да се заеме, докато се опитва да си почине. Осъзнаването, че „има нещо по-важно от егоистичното ти Аз започна, когато станах майка“, коментира Криси.

Не всичко е алтруистично. Семейството вижда огромен бизнес потенциал в декодирането на човешкия мозък. Сред другите проекти, които двамата планират да финансират, са проучвания на болестта на Алцхаймер и болестта на Паркинсон. Те вече са подкрепили IlMindA, израелски стартъп, който разработва инструменти за откриване на болести на мозъка в ранен стадий.

Неговата инвестиционна фирма, базирана в Сингапур, Shanda Group, е инвестирала в повече от 100 развити технологични рискови предприятия в Китай и по целия свят. Виртуалната реалност отчасти попада във фокуса, заради възможностите за свързване на технологията с невронауката. Чън е подкрепил и The Void, американска компания за развлечения, която се опитва да създаде тематичен парк с виртуална реалност, както и в базирания в Лос Анджелис разработчик на игри с виртуална реалност. Сред другите му инвестиции е и исландската Solfar Studios, която разработва туристически приложения с тази технология.

Манията на Чън се прехвърля върху дъщерите му, които са на 13 и на 8 години. Сега и двете говорят как ще се занимават с невронаука.

Чън има активи, с които да направи още по-големи инвестиции. Той е най-големият акционер в Lending Club Corp. и в американската верига болници Community Health Systems. Освен това държи дялове в Legg Mason и KKR & Co. Дори е купил над 700 хил. акра земи в САЩ и Канада.

Чън продължава да е влиятелна фигура в Китай. Част от подчинените му се превърнаха в звезди, включително Даниел Дзян, който е бивш главен финансов директор на Shanda, а сега е главен изпълнителен директор на Alibaba.

Бивши служители на Shanda се събират всяка година на събитие, което основателят на компанията никога не посещава. Тази година обаче той изненада събралите се 1700 души в Шанхай с 10-минутно видео. Много от тях си правят снимки с мъжа, когото не са виждали от близо 10 години.

В крайна сметка бизнесът на Shanda не може да следва темпото на разрастващите се гиганти от китайската технологична индустрия. Доминацията на Alibaba в електронната търговия ѝ донесе печалба, която да инвестира в нови посоки и в обещаващи стартъпи. Tencent има подобна стратегия чрез чат услуги като WeChat, докато Baidu държи бизнеса с търсачки.

Обратно в офиса си в Сингапур, Чън твърди, че съжалява за малко неща. Той аплодира успехите на Alibaba и Tencent, твърдейки, че са свършили „,много добра работа“, и посочва, че е благодарен за паузата, която е направил в живота си. Той е готов да продължи напред към следващото си приключение и да остави своето 30-годишно аз назад в миналото.

„Гледам го и мисля, че той беше ведър млад мъж“, посочва Чън. „Но аз трябва да продължа напред“.