Бумът на центровете за данни в САЩ създава неочаквани победители

Generac е най-известна с производството на генератори за домашно ползване, които се задействат с грохот при спиране на тока, пише Ройтерс.

Но изкуственият интелект е новата ѝ цел.

Компанията, която се намира в Уокеша, щата Уисконсин, ще вложи 250 млн. долара до края на следващата година, за да оборудва множество заводи за производство на усъвършенствани версии на генераторите си за центрове за данни. Портфейлът с поръчки на тези машини вече възлиза на 1,6 млрд. долара, а компанията очаква да добави около 1000 служители, което е увеличение с 10% на персонала ѝ.

„Въпросът, който всички си задават, е колко време ще продължи тази експанзия“, казва главният изпълнителен директор на Generac Арън Джагдфелд в интервю за Ройтерс.

Други победители в надпреварата за изграждане на нови центрове за данни включват производители на системи за охлаждане, електрически трансформатори и строителна техника. А търсенето бързо се отразява върху доставчиците на всички компании. Производителите на всичко – от кабели и тръби до цимент и масивните сглобяеми метални стени, използвани в сградите, усещат благоприятните последици от изкуствения интелект.

Лусиан Болдеа, главен изпълнителен директор на Timken, базиран в Охайо производител на високотехнологични стоманени лагери, казва, че центровете за данни допринасят допълнително за растежа, който се наблюдава в поръчките от традиционни клиенти като отбраната и аерокосмическата индустрия.

„Тези центрове за данни се нуждаят от огромни сгради, пътища, газови турбини, които изискват някои от нашите продукти“, отбелязва той.

Има признаци, че бумът спомага за растежа на по-големия промишлен сектор. Заводите в САЩ са добавили 5000 работни места през юли, сочат данни на Министерството на труда. С това общото увеличение за годината е достигнало 31 хил. души. Тенденцията се обръща спрямо миналата година, когато заводите съкратиха 113 хил. работни места. Разбира се, тук действат и други фактори като нарастването на строителството на заводи за полупроводници.

Отделен индикатор на Института за управление на доставките показа, че американското промишлено производство е достигнало най-високото си ниво от над четири години насам през юли. Федералният резерв съобщи във вторник, че индексът на промишленото производство е нараснал през юли до най-високото му ниво от над четири години насам.

Но нагласите сред много производители остават мрачни, сочи допитването на ISM, което показва разделението между процъфтяващите ниши и много други части на промишленото производство.

Разделението се проявява дори в рамките на компаниите. Търсенето на домашните генератори на Generac например остава вяло, тъй като жилищният пазар изпитва затруднения. Американските клиенти са изправени и пред високи цени на храните и на бензина, които ги карат да се въздържат от големи покупки като резервни източници на електроенергия.

Джагдфелд казва, че се създава омагьосан кръг. Тъй като всички използват повече изкуствен интелект, включително компании като неговата, търсенето на центрове за данни ще продължи да нарастваа, отбелязва той.

Опасността от балон

Президентът Доналд Тръмп често казва, че политиките му отключват нов бум на американската заводска дейност, който далеч надхвърля няколко сектора като изкуствения интелект. Променящите се мита на неговата администрация също са обвинявани, че забавят някои разширения на производствени мощности, които често зависят от вносни машини. „Тази стратегия дава резултати – от инвестиции на трилиони долари в производството до нарастващо промишлено производство в ключови индустрии и сектори, включително фармацевтичната индустрия, стоманата, алумения и полупроводниците, казва говорителят на Белия дом Къш Десаи.

Въпросът е дали промишлените компании ще успеят да поддържат темпото. Глобалната консултантска компания Wood Mackenzie прогнозира, че пазарът на електрическо оборудване, свързан с центровете за данни в САЩ, ще нарасне от 33 млрд. долара през 2025 г. на 66 млрд. долара до 2030 г.

„Центърът за данни се различава коренно от всеки друг вид натоварване, което индустрията за електрооборудване е обслужвала досега“, казва Бен Бушър, старши анализатор в Wood Mackenzie. Някои компании се въздържат от разширяване, тъй като се опасяват, че балонът може да се спука, дори когато се възползват от високото търсене на продуктите им. Бушър отбелязва, че промишлените производители вече се обръщат към клиенти с поръчки отпреди една година, за да наложат увеличение на цените с 20%, само за да запазят графиците за доставка.

Siemens е сред компаниите за електрическо оборудване, които се разширяват. Германската компания обяви по-рано този месец, че ще инвестира над 200 млн. долара в два нови завода в Джорджия и Тексас, за да произвежда оборудване за центрове за данни и за други индустриални клиенти.

Един от начините на Siemens да смекчава риска от спад на бизнеса с центрове за данни, което би я оставило с прекомерен капацитет, е като подписва многогодишни споразумения с клиенти, казва Бари Пауъл, президент на Siemens Electrical Products за Северна Америка. „Ако целите не бъдат изпълнени, има много голяма глоба за милиони долари, която ни помага да споделяме риска“, допълва той.

Дори по-малките компании усещат силата на търсенето от центровете за данни. Southeastern Hose, семейна компания в Бремен, щата Джорджия, която традицинно произвежда гофрирани метални маркучи за стоманодобивни и петрохимически компании, отбелязва силен ръст на търсенето от проекти за центрове за данни през последните няколко години.

Вицепрезидентът на компанията Трей Травис, който отговаря за оперативната дейност, казва, че новото търсене е спомогнало за утрояването на приходите на компанията през последните пет години. Southeastern Hose е добавила 60 работници и за компанията вече работят 150 души.

„Ако секторът се срине, ако се окаже балон, винаги съществува опасението, че това ще предизвика домино ефект в обратна посока“, казва Травис. Ако това се случи, той се безпокои, че дългогодишни клиенти на компанията като стоманолеярните може да отбележат спад. „Затова се опитваме да управляваме риска. Грижим се за хората, които са ни верни от 60 години“ успоредно с новите бизнес начинания“, отбелязва Травис.