Основателят на Evergrande беше осъден на доживотен затвор заради измами

Основателят на China Evergrande Group Хуей Ка Йен беше осъден на доживотен затвор, което слага край на една от най-драматичните истории за възход и падение в корпоративната история на Китай, предава Bloomberg.

Дискредитираният имотен магнат, който преди време беше вторият по богатство човек в Азия, превърна Evergrande в символ на корпоративните прекомерности по време на дългия бум на имотния пазар в Китай. Но след като империята му рухна след спиране на плащанията по дълга през 2021 г., той стана обект на официални разследвания, които в крайна сметка доведоха до падението му.

Хуей беше осъден заедно с още 56 души, свързани с Evergrande, включително синовете му Сю Джидзян и Сю Тънхъ. Активите му ще бъдат конфискувани, листнатата в Хонконг Evergrande ще бъде глобена с 8,82 млрд. юана (1,3 млрд. долара), а местното дъщерно дружество Hengda Real Estate ще бъде принудено да плати други 7 млрд. юана. 

Решението слага край на една от най-успешните истории в Китай в продължение на години. Хуей пое прекомерен дълг по време на разрастването на Evergrande, като я превърна в най-задлъжнялата строителна компания в света, докато имотният гигант ставаше огромен конгломерат.

Но китайските власти стигнаха до извода, че възходът му се е основавал на измами. Те заявиха, че Хуей е извършил огромна финансова измама, която е включвала раздуване на цените на активи и скриване на задължения.

През април Хуей се призна за виновен пред китайски съд по обвиненията за незаконно вземане на публични средства и измами при набирането на средства.

„Сумата, свързана с престъплението, е изключително голяма, обстоятелствата са особено ужасни, били са нанесени изключително тежки икономически загуби, а вредата за обществото е крайно голяма“, счете съдът, цитиран от държавната осведомителна агенция Синхуа, и добави, че Evergrande и Хуей „трябва да бъдат наказани тежко в съответствие със закона“.

Evergrande и Хуей бяха признати за виновни и за измамно емитиране на ценни книжа, нарушаване на правилата за разкриване на информация и подкупи. Междувременно основателят беше обвинен и в присвояване на активи на компанията чрез дивидентни механизми.

Присъдата не слага край на многобройните съдебни битки около Evergrande. Компанията вече е в процес на ликвидация, като множество кредитори във и извън Китай оценяват активите ѝ с надеждата да възстановят част от тежките си загуби.

От бедняк до милиардер

Хуей е роден в провинция Хънан през 1958 г. и е израснал в бедност. Насърчен от плана за икономически реформи на Дън Сяопин, синът на дървар напуска работата си в стоманодобивен завод през 1992 г. и по-късно започва да работи по строителни проекти в Гуанджоу, главен град на провинция Гуандун. След това основава Evergrande през 1996 г. и яхва вълната на безпрецедентния имотен бум в Китай.

Evergrande, чието име означава „постоянство и величие“ на китайски език, разчиташе силно на кредитирането, за да подхранва растежа си и се превърна в най-големия кредитополучател в доларово изражение сред китайските строителни компании. В един момент тя беше най-голямата строителна компания в Китай по продажби. В разцвета си компанията работеше по над 1300 проекта в 280 града. Подкрепена силно от големите си приходи от недвижими имоти тя се разшири и в други сектори – от бутилирането на вода до професионалния футбол и електромобилите.

Дълго време Evergrande избягваше проблемите с ликвидността, като привличаше магнати от Китай и Хонконг, които купуваха акции и облигации на компанията. Хуей се обърна и към собствените си доставчици и ритейл инвеститори за финансова подкрепа. Но ограничителните мерки на Пекин срещу имотния сектор от 2020 г. насам, намалиха възможностите на компанията да заема средства и на практика спряха достъпа на Хуей до кредитните пазари.

Обвиненията срещу Хуей следват дълъг списък от твърди мерки на китайските власти срещу корпоративни магнати.

Бившият президент на Anbang Group Holdings Ву Сяохуей беше осъден на 18 години затвор за измами и присвояване на средства през 2018 г. Същата година президентът на China Huarong Asset Management Лай Сяомин беше арестуван заради корупционен скандал, преди да бъде екзекутиран през 2021 г. по редица обвинения, включително подкупи. Президентът на HNA Group Чън Фън беше задържан няколко месеца по-късно заедно с главния изпълнителен директор Тан Сиандун за неуточнени престъпления.

Evergrande спря да изплаща дълговете си в края на 2021 г. След неуспешни усилия за преструктуриране тя получи заповед за ликвидиране в Хонконг през 2024 г., което беше значителна ескалация на сътресенията в сектора. По-късно същата година съд в континенталната част на Китай прие заявление за ликвидация, подадено срещу едно от големите дъщерни дружества на компанията в Китай.

Хуей беше отведен от китайската полиция през 2023 г. и беше държан под домашно наблюдение, вид полицейско действие, което се различава от официално задържане или арест. Оттогава китайските власти не разкриваха информация за статута му.

През 2024 г. китайските регулатори обвиниха основното подразделение на Evergrande в Китай, че е завишило приходите си с над 560 млрд. юана, като е признало продажби предварително. След това Китай спря операциите на PricewaterhouseCoopers, дългогодишния одитор на Evergrande, за шест месеца и наложи глоби.

Голяма част от известното богатство на Хуей идваше от контролния му дял в Evergrande и средствата от дивиденти, които той получаваше от компанията след листването ѝ в Хонконг през 2009 г. Хуей е спечелил над 7 млрд. долара през последните десет години благодарение на щедрото заплащане от компанията, сочат изчисления на Bloomberg.