Британски стартъп за роботаксита набра 1,5 млрд. долара, за да се конкурира с Waymo и Tesla

Wayve, британски стартъп за софтуер за автономно шофиране, е набрал 1,5 млрд. долара в кръг на финансиране при оценка от 8,6 млрд. долара, докато се готви да се изправи срещу китайски и американски конкуренти в битката за пазарен дял при роботакситата, пише Bloomberg.

Финансирането включва 1,2 млрд. долара от водещите инвеститори Eclipse Ventures LLC, Balderton Capital и SoftBank Vision Fund 2, с участието на Ontario Teachers' Pension Plan, Baillie Gifford и British Business Bank, наред с други играчи.

Съществуващите спонсори Microsoft Corp., Nvidia Corp. и компанията за споделено пътуване Uber Technologies Inc. също участваха в кръга на финансиране.

Uber отпусна допълнителен транш от 300 млн. долара, в зависимост от постигането на определени цели от страна на Wayve, свързани с пускането на роботаксита, които ще бъдат оборудвани със софтуера на британската компания.

Очаква се превозните средства да се появяват по улиците в Лондон още тази година.

Британската столица се очертава като тестова площадка за компании за автономни превозни средства, като калифорнийската компания Waymo ще пусне платена услуга за превози с роботаксита в града по-късно тази година, а Uber и конкурентът ѝ Lyft започват тестове в партньорство с китайската Baidu Inc.

Въпреки че Лондон не е идеално място за тестване на автономни превозни средства поради лошото време и тесните улици, тестовете са свързани с решението на британското правителство да облекчи правилата за роботаксита.

Wayve иска да се възползва от предимството на своята платформа и от факта, че се стреми най-вече да внедрява софтуера си чрез партньори, вместо да управлява големи и скъпи автопаркове от превозни средства. Финансовите ѝ поддръжници включват производителите на автомобили Mercedes-Benz Group AG, Nissan Motor Co. и Stellantis NV.

Въпреки подкрепата компанията има по-малко финансова мощ от някои от конкурентите си. За сравнение, по-рано този месец Waymo набра 16 млрд. долара.

Американската Tesla е друг водещ играч на развиващия се пазар на роботизирани превози. Компанията залага на своя Cybercab – двуместно превозно средство, проектирано без ръчно управление. Tesla се готви за масово производство на роботаксито, като вече стартира ограничена услуга в Остин, Тексас, като използва превозни средсва Model Y, оборудвани с версия на софтуера ѝ за асистирано управление Full-Self Driving (FSD).

Компанията е основана през 2017 г. от двама докторанти по машинно обучение в университета в Кеймбридж и предлага софтуер, който позволява на автомобилите да учат, възприемат, разбират и да се движат в сложна реална среда. Вместо да разчита на традиционен софтуер, базиран на правила, или предварително картографирани маршрути, системата на Wayve е проектирана да обобщава данните в градове и различните типове превозни средства, без да е необходимо да се създават подробни карти.

През последната година Wayve проведе полеви тестове в повече от 500 града в Европа, Северна Америка и Япония.

Компанията си партнира с Nissan за разработването на следващата версия на системата за подпомагане на водача ProPilot на японския автомобилен производител, която ще бъде пусната в продажба през 2027 г. Това ще бъдат първите автомобили, достъпни за потребители, които ще разполагат с технологията с изкуствен интелект на Wayve.

Роботакситата ще се появят и в други европейски градове тази година, след като естонската компания за споделено пътуване Bolt обяви, че ще си партнира с китайската фирма за изкуствен интелект Pony.AI и Stellantis.