Производителите на смартфони излизат болезнено от пубертета

Клиентите на Apple сега си сменят телефона средно на 33 месеца, докато преди три години периодът бе 24-25 месеца, допълва той.

Понижените очаквани продажби на Apple, главно заради спада на търсенето в Китай, засилиха опасенията, че втората по големина икономика в света губи набраната инерция. iPhone на цена 1000 долара трудно се продава на китайските потребители, които се притесняват от икономически спад и търговската война със САЩ. Те също така имат богат избор от по-евтини смартфони местно производство, като устройствата на Huawei, Xiaomi и Oppo.

Фактът, че дори ударната сила на Apple - iPhone - е засегната, затвърждава една по-широка тенденция за всички големи производители на смартфони. След непрекъснат растеж едно десетилетие световните доставки на смартфони спаднаха с 3% до 1,42 милиарда през 2018 година, което е първият годишен спад според International Data Corp., която следи тези данни. Според IDC доставките ще възстановят растежа си с 3% през 2019 година до 1,46 милиарда, но това равнище е под нивата от 2017 година.

Не помага и четирицифрената цена на луксозните смартфони - 1100 долара за iPhone XS Max и 1000 долара за Galaxy Note 9 на Samsung. Най-луксозният модел Max се продава за 1450 долара в САЩ.

Стават все по-скъпи, а предлагат все по-малко и по-малко нови, иновативни функции, които всъщност ще използвам, каза Закари Пардис, 31-годишен техничар от Феърфийлд, Кънектикът. "Ще го сменя, когато спре да работи батерията. Когато съм принуден, да си купя нов телефон, ще си купя нов," коментира той.

Вивиан Янг, мениджър в пекинска технологична компания, също роптае срещу цената. "Никой не се нуждае от такъв телефон," казва тя.

Анализаторът от IDC Рамон Ламас казва, че цикълът може да удари дъното и отново да има растеж през 2021 или 2022 година, когато започва да приключва животът на телефоните, които хората ползват в момента. "Хората ще продължат да сменят телефоните си. В крайна смета и до това ще се стигне," отбелязва той.

Няма обаче вълшебна пръчица, която да даде тласък на растежа до равнищата, отчитани в миналото, когато секторът не бе толкова зрял.

Сгъваеми телефони, малки екрани, които се разгъват като портфейл, за да увеличат размера на дисплея - такива неща може да предизвикат оживление, но те са скъпи и не се очакват по-рано от края на годината.

Нещо друго, което може да насърчи растежа: следващото поколение мрежа - 5G, която телекомуникационните компании в момента изграждат. Очаква се да бъде по-бърза и по-надеждна от сегашната 4G. Първите смартфони, съвместими с 5G мрежата, трябва да се появят тази година.

Има повече натиск върху 5G заради новата вълна смартфони, понеже продажбите са толкова вяли, каза Айвс. "Ще има битка всеки срещу всеки при 5G телефоните, допълва той.

Години обаче ще бъдат нужни 5G мрежата да получи широкообхватно, национално разпространение, така че новите 5G смартфони, очаквани тази година, вероятно няма веднага да дадат резултат.

Анализаторите казват, че производителите на смартфони трябва да насочат усилията си към райони, които не са достатъчно наситени с телефони, като Африка и други, и да продават повече услуги като облачното съхранение, стрийминг музика и телефонен софтуер. Славните дни на неограничения растеж обаче изглежда са приключили.

"Ще бъде бавен, мъчителен процес," казва Ламас. "В никакъв случай това не означава край на пазара на смартфоните. Това обаче е индикация, че пазарът на смартфони може да е жертва на собствения си успех," допълва той.