Еуфорията на корпоративна Америка от „Златния век“ на Тръмп отстъпва място на страха

Чувство за безпомощност

Все пак предприятията в по-широк план не са склонни да наемат служители или да инвестират предвид нарасналата несигурност относно икономиката и политиките на администрацията. Всяка трета производствена фирма, анкетирана от Федералния резерв на Филаделфия през март, смята, че новите поръчки ще се увеличат през следващите шест месеца. Това представлява спад от две трети от фирмите спрямо данните от януари.

Понижението за тези два месеца е най-голямото за всеки такъв период, откакто се провежда това проучване (1968 г.).

„Сега има преобладаващо чувство на безпомощност“ сред ръководителите, казва Шон Уест, съосновател на софтуерната фирма Hence Technologies и автор на нова книга за съвременните бизнес рискове. „Изпълнителните директори се чувстват зашеметени и не са свикнали да се чувстват така, сякаш нямат добри ходове“, добавя той.

Главният изпълнителен директор на Lifetime Brands, която произвежда продукти като бутилки за вода S’well и прибори за хранене и кухненски инструменти Farberware, посочва липсата на прозрачност около митата в конферентен разговор с инвеститори този месец.

Инвеститорите имаха основание да смятат, че икономическият екип на Тръмп може да го отклони от оста на непредсказуемост. Министърът на финансите Скот Бесънт, инвеститор в хедж фондове, преди една година предупреди клиентите си да се отнасят към търговския шум на Тръмп като към преговорна позиция. „Митата са инфлационни и биха укрепили долара – едва ли е добра отправна точка за индустриален ренесанс в САЩ“, писа той в анализ, публикуван през януари 2024 г.

Коментарите му напоследък обаче са с различен тон. Бесънт отхвърля опасенията, че митата ще ударят корпоративните печалби и растежа. В скорошно интервю той посочва, че икономиката на САЩ може да се нуждае от „период на детоксикация“ след години на високи държавни разходи.

Съветниците на Тръмп също така излагат противоречиви аргументи – че няма вероятност митата да повишат цените и че евтиният чуждестранен внос на облекло, играчки и електроника е надценен.

Ветераните от първия мандат на Тръмп наблюдават с известна загриженост. Бившият съветник Лари Кудлоу коментира пред Fox News, че „би предпочел различна последователност“ за представяне на икономическата програма. „Бих казал първо да се намалят данъците и след това да се вдигат митата“, коментира той.

Декларацията на Бесънт по време на обяд с ръководители на Wall Street миналия месец, че американската мечта е нещо повече от „достъп до евтини стоки“, предизвика укор от Майк Пенс. По думите му именно свободната търговия е повишила стандарта на живот на американците. Отговорът на Бесънт дойде в един икономически подкаст: „Икономическата политика на вицепрезидента Пенс „оставете ги да ядат плоски екрани" не е това, което хората искат. Те не искат дрънкулки от Китай".

Шорт, съветник на Пенс, казва, че екипът на Тръмп рискува да тълкува погрешно разочарованието на електората от икономиката при президента Джо Байдън като мандат за радикална промяна. Бесънт може да не се „тревожи за цената на ежедневните стоки, но има много американци, които се тревожат“, посочва Шорт.

Според един икономист икономическите щети от митата биха могли в крайна сметка да променят политиката, основана на идеята, че една страна може да забогатее само като изнася повече, отколкото внася.

„Президентът е истински меркантилен и просто няма да повярва на прогнози за това колко лошо може да стане. Той трябва да постави ръката си на горещата печка и да я държи там, докато му стане непоносимо. Въпросът е колко време ще отнеме това“, посочва Майкъл Щрейн, ръководител изследвания на икономическата политика в десния мозъчен тръст American Enterprise Institute.