Войната в Иран не спира предприемачи и инвеститори да преследват парите в Близкия изток

Рейис Рахман, основател на биотехнологична компания, е сред предприемачите, засегнати от конфликта. Той временно се премества в Ню Йорк след началото на войната, но се връща обратно след априлското прекратяване на огъня, тъй като физическото му присъствие е важно за възстановяване на връзката с инвеститорите.

Стартъп компанията на Рахман за разработване на лекарствени молекули Harmonic Discovery е подкрепена от Y Combinator от Силициевата долина и той се присъединява към програмата на Hub71 миналия септември. Дискусиите около планирания му преходен кръг са се забавили заради засиленото напрежение в региона. В момента той преговаря с компания за рисков капитал, базирана в Дубай.

За Harmonic Discovery Абу Даби предлага по-бърз и по-евтин път за разработване на нови лекарства в сравнение със САЩ. Компанията му планира да проведе първото си клинично изпитване за сърповидно-клетъчна анемия на местно ниво.

Въпреки всичките си предимства и въпреки че създава нарастващ брой стартиращи компании за милиарди долари, регионалната екосистема остава скромна в сравнение с утвърдените световни центрове. Инвеститорите и предприемачите подчертават относително малкия брой подготвени кадри в региона, ограниченото финансиране в късен етап и недостига на технологични компании като недостатъци.

Регионалните правителства продължават да изпълняват програми за привличане на фирми. Успешните участници в Hub71, подкрепен от Mubadala Investment Co., например получават 140 хил. долара парични инвестиции и стимули, както и достъп до рискови инвеститори.

Катар инвестира в множество фирми за рисков капитал чрез своята програма „Фонд на фондовете“ и миналата година привлече B Capital на Едуардо Саверин в страната. Програмата е разширена до 3 млрд. долара от 1 млрд. долара преди началото на войната и около една трета от нея вече е пусната в експлоатация.

Startup Qatar е получила над 7700 заявления и е отпуснала над 51 млн. долара на 45 фирми от цял ​​свят, включително 11 от началото на конфликта. За да покрият изискванията, предприемачите трябва да се преместят в Катар – често срещано изискване в региона, където капиталът обичайно се обвързва с присъствие на място.

Партньорът в Golden Gate Ventures Майкъл Линтс например се премести от Сингапур в Доха, като остава там със семейството си въпреки войната.

„Водихме по-чести разговори с инвеститорите, но всички са спокойни“, кзва Линтс. Компанията му е сключила две сделки от началото на войната и продължава да набира капитал, след като стартира фонд от 100 млн. долара, подкрепен от катарски инвеститори, през 2024 г.

Властите в Дубай култивират от години стартъп екосистема, подкрепена от частно богатство, благоприятни за бизнеса политики и репутация на един от най-отворените градове в света за емигранти. Това подпомогна създаването на списък от еднорози, в който попадат Careem, Tabby, Dubizzle, Property Finder и Xpanceo.

Градът стартира Dubai Founders HQ месеци преди войната. Програмата предлага достъп до ускорителни програми с приоритет за предприемачи, базирани в емирството. Първият випуск завърши през април.

Рияд съперничи на Дубай в това отношение, като стратегията за стартиращите компании е тясно свързана със създаването на работни места и развитието на възможности за нарастващото местно население. Предприемачите, избрали най-големия потребителски пазар в Персийския залив, създадоха компании като Tamara, Ninja, Foodics и Jahez, които бяха листнати на саудитската борса през 2021 г.

Много от тях се възползваха от инкубатори, включително The Garage и Sanabil Accelerator, както и от държавни източници на финансиране като Saudi Venture Capital, Sanabil Investments и Jada Fund of Funds.

Частни инвеститори като Impact46 и Saudi Technology Ventures също разширяват дейността си. Тяхното участие запълни някои финансови пропуски от началото на войната.

В бъдеще темпът на активност на регионалните фирми за рисков капитал, желанието на международните инвеститори да влагат в региона и темпът на излизане от пазарите ще бъдат ключови показатели за наблюдение, според Бахоши от Magnitt.

Някои глобални рискови инвеститори са оптимистично настроени за дългосрочните перспективи пред региона. „Когато започнах да инвестирам в рисков капитал през 2013 г., само четири града бяха създали еднорог“, коментира Алекс Лазаров, управляващ партньор от Сан Франциско на инвеститора в ранен етап Fluent Ventures. „Сега са над 300 и значителна част от тях идват от Близкия изток, включително Саудитска Арабия, Дубай и Абу Даби“, добавя той.

Според него тази тенденция ще продължи, заради което той смята да продължи да инвестира в региона.