Растящият енергиен проблем на биткойните

На брега на езерото Сенека в щата Ню Йорк частна инвестиционна компания закупи изведена от експлоатация електроцентрала на въглища и я оборудва да използва природен газ. Тогава тя отново започна да я използва, превръщайки я в така наречената „хибридна електроцентрала, предназначена за добив на криптовалута“. 

Електроцентралата е собственост на Greenidge Generation Holdings, която планира да стане публична по-късно тази година, като обяви плановете си да стане "единствената публично търгувана компания за добив на биткойни в САЩ със собствен източник на енергия". 

В презентацията за инвеститорите е заявено, че поради преките връзки с газовата система Empire Pipeline, компанията ще може да произвежда биткойни само за 3000 долара на брой - и това е огромен марж, като се има предвид, че дори след скорошния рязък спад в обменния курс , което се случи поради възможността за въвеждане на сурови мерки от китайските регулатори, тази криптовалута се продаваше за около 40 хиляди долара, пишат в цитиран от БГНЕС анализ за Financial Times Кейти Мартин и Били Науман. 

Greenidge Generation Holdings заяви, че се гордее с липсата на въглища. Компанията би искала да закупи повече електроцентрали и значително да разшири дейността си. Защитниците на климата обаче са ужасени, че изкопаемите горива се изгарят за добив на криптовалута; и те вече настояват регулаторите да ограничат този и други подобни проекти, за да предотвратят рязко увеличение на емисиите на парникови газове. 

Но досега нито един защитник на климата не е оказал толкова дълбоко влияние върху разпространението на мнението за това как биткойните управляват въглеродните емисии ,от изпълнителния директор на Tesla Илон Мъск, който толкова много обича биткойните, че добавя криптовалута на стойност 1,5 млрд. долара към своите корпоративни съкровища. 

Въпреки това Мъск изведнъж обяви миналата седмица, че е променил решението си и е отменил плановете (първоначално обявени още през февруари) да приеме биткойните за плащане за автомобилите си. „Криптовалутата е добра идея в много отношения и ние вярваме, че тя има обещаващо бъдеще. Криптовалутата обаче не трябва да е твърде скъпа за околната среда “, каза Мъск. 

Това съобщение предизвика реакция на привържениците на биткойна, някои от които са реализирали огромни печалби, залагайки на този клас активи, и вярват, че бъдещето на парите е биткойн. Поддръжниците на криптовалутата обвиниха Илон Мъск в непознаване на методите за добив и в същото време в усилията да защити някои скрити интереси на федералното правителство. Има дори нова монета за криптовалута с грубо име, която загатва за Мъск - „FuckElon“. 

Въпреки това на учени, които от много години изучават енергийната интензивност на биткойните, по характерния си ексцентричен начин Илон Мъск просто напомни за неизменната истина. Това е проблем, който все още се пренебрегва до голяма степен от правителствата, големите благотворителни организации в областта на околната среда и банките и борсите, които подхранват развитието на огромната криптовалутна индустрия, пише в цитирания от БГНЕС анализ на FT.

„Един биткойн използва толкова електроенергия, колкото средно голяма европейска държава“, казва професор Брайън Луси от Тринити Колидж в Дъблин. „В крайна сметка това е огромно количество електричество. Това е мръсен бизнес. Това е мръсна валута. " 

И институциите, отговарящи за икономиката, започват да обръщат внимание на този факт. например в сряда Европейската централна банка (ЕЦБ) заяви, че „прекомерният въглероден отпечатък“ на криптоактивите вече е „повод за безпокойство“. А централната банка на Италия, в документ, публикуван по-рано този месец, съобщава, че през 2019 г. обемът на емисиите на въглероден диоксид от платежната система "Tips" в еврозоната е намалял 40 хиляди пъти в сравнение с биткойните.