Гладът заради COVID-19 може да убие повече хора от самия вирус през 2020 г.

Прогнозите за ръст при недохранването също имат немалък ефект. То може да доведе до отслабване на имунната система, ограничена подвижност и дори влошаване на функциите на мозъка. Децата, които от ранна възраст са изложени на недохранване, могат да усещат ефекта до късен етап от живота си.

Правителствени програми, неправителствени организации и други групи се мобилизират, но нуждите далеч превишават възможностите и обхвата им. Само групата за помощ на Световната продоволствена програма се нуждае от 13 млрд. долара, за да достави храна в 83 държави, а към началото на второто полугодие има недостиг от 4,9 млрд. долара за тази цел.

Недоволството на масите

Гладът може да доведе и до значителни промени в геополитическия пейзаж. Ако се върнем към дните на Френската революция, страхът за насъщния е карал хората да излизат на улиците. Увеличаването на цените на хранителни продукти бе част от причините за разпалването на последната криза в Ливан, а демонстрации заради недостиг на продукти избухнаха в Чили по-рано тази година.

Дълбоко вкорененото неравенство по отношение на пола и расата също кореспондира с непропорционалните ефекти от глада по света. В САЩ например чернокожите американци са два и половина пъти по-изложени на риск спрямо европеидното население от нисък или много нисък достъп до достатъчно храна за активен и здравословен живот. В световен мащаб пък жените имат 10% по-голям риск от това да изпитват несигурност по отношение на набавянето на храна спрямо мъжете.

В същото време данните на ООН показват, че по света има повече от достатъчно достъпни калории, за да бъдат задоволени нуждите на всички хора. Но въпреки това дори в САЩ, най-богатата държава в света, почти 2% от населението – или над 5 млн. души, не могат да си позволят здравословен начин на живот. Над 3 млн. американци не могат да задоволят дори основните си нужди от прием на енергия. В Индия пък 78% от хората не могат да си позволят здравословен хранителен режим – това е над 1 млрд. души. Тези данни не взимат предвид пандемията и нейните трайни ефекти върху икономиките.

Ръстът на страдащите от глад по света от последните няколко години ще е нищожен в сравнение с това, което ни очаква през 2020 г. Дори и при най-добрите сценарии на ООН гладът тази година ще нарасне повече от последните пет, взети заедно. В същото време, поглеждайки към други периоди, като Голямата депресия например, нивата на излишна храна, които съществуват днес, са без сравнение благодарение на напредъка на съвременното земеделие.

„Невъзможно е да погледнем ситуацията и да не си помислим, че имаме проблем“, казва Нейт Моук, главен изпълнителен директор на организацията World Central Kitchen. „Пандемията в действителност разкри пукнатините в системата и къде тя започва да се разпада“, посочва той.