Toyota става основен акционер в производителя на въздушни таксита Joby

Toyota Motor Corp. инвестира 250 млн. долара в стартъпа Joby Aviation Inc., с което японската автомобилна компания завърши първата половина от предварително обявен ангажимент от 500 млн. долара и стана най-големият акционер в производителя на летящи таксита, съобщава Bloomberg.

Инвестицията, първоначално очаквана да приключи през 2024 г., е част от обещанието на Toyota да увеличи общото си финансиране в компанията, базирана в Санта Круз, щата Калифорния, до 894 млн. долара. Последният транш увеличава дела на Toyota до 15,3%, надминавайки този на главния изпълнителен директор на Joby, ДжоБен Бевирт.

Говорител на Toyota потвърди плащането. Joby заяви, че очаква вторият транш от Toyota да бъде финализиран по-късно тази година.

Joby е сред малкото компании, разработващи електрически самолети с вертикално излитане и кацане (eVTOL), които планират да превозват клиенти на кратки разстояния до работа чрез въздушни таксита, захранвани изцяло от батерии.

„Този ​​важен етап допълнително затвърждава сътрудничеството и съгласуваността между нашите две компании“, обяви Тецуо „Тед“ Огава, главен изпълнителен директор на Toyota North America.

Наскоро Joby заяви, че се стреми да започне платени транспортни услуги в Дубай до началото на 2026 г., след като по-рано компанията очакваше това да се случи към края на тази година.

Сертифицирането за търговски полети от Федералната авиационна администрация на САЩ и регулаторните органи в други страни тепърва предстои.

Toyota започна да финансира Joby през 2020 г., две години след като нейното звено за рисков капитал участва в кръг на финансиране.

Стартъпът трябва да преодолее още регулаторни препятствия, преди неговите петместни eVTOL да могат да превозват пътници. В началото на 2022 г. пилотиран прототип на въздушното такси на стартъпа претърпя злополука по време на тест в базата в Калифорния, като не е съобщено за наранявания на тестовия пилот.

Joby излезе на борсата чрез сливане с компания със специално предназначение (SPAC). Компанията се конкурира с други стартъпи като BETA Technologies, Lilium и Volocopter.