Amazon Web Services показва признаци на слабост, докато конкурентите набират скорост

На пръв поглед Гарман наследява звено с функции, подобни на тези, които вижда, когато се присъединява от бизнес училището през 2006 г. Продуктовите лидери все още присъстват на регулярните срещи в сряда, където се очаква да бъдат брутално честни за грешките и извлечените поуки. От служителите се изисква да представят идеи в кратки, писмени презентации. Софтуерните разработчици работят на смени, занимавайки се с поддръжка и обаждания за инциденти със собствените си продукти, в опит да разберат нуждите на клиентите.

Но AWS забавя темпа си, отчасти защото управленските слоеве се разрастват след масовото наемане на персонал по време на пандемията. Един инженер по продажбите си спомня, че когато се е присъединява към AWS преди пандемията, е бил шест мениджъра по-надолу от Джеф Безос, тогавашен главен изпълнителен директор на Amazon. Той е повишен, но по-рано тази година отново проверява организационната схема, за да открие, че е на 15 стъпки под главния изпълнителен директор Анди Джаси.

Във все по-бюрократична култура вземането на решения не се случва толкова бързо, колкото преди. Трима служители на AWS, работещи по отделни инициативи, свързани с изкуствен интелект, си спомнят, че са били помолени да пишат и пренаписват презентации толкова дълго, че пазарът се е променил, което е направило идеите им остарели.

Когато AI революцията настъпва, AWS е във война с прекомерното си разрастване, съкращавайки хиляди хора в опит да намали разходите. Повишенията и увеличенията на заетостта стават по-трудни за осигуряване и някои екипи, които преди това имат зелена светлина за свободно наемане, се оказват в битка за запазване на досегашния си персонал, казват настоящи и бивши служители. На фона на войната за кадри в AI индустрията, няколко висши служители на AWS напускат, включително ръководители, ръководещи усилията в сферата на AI, дизайна на чипове и инфраструктурата на центрове за данни.

След като софтуерът на AWS става ключов за големи корпоративни и правителствени клиенти, мениджърите въвеждат процеси, целящи да намалят риска от небрежен или недоволен служител да наруши нещо важно – мерки, които според някои инженери ги забавят. Някои екипи започват да изискват от работниците да искат разрешение, преди да изпращат имейли до висши мениджъри – слой от процеси и формална йерархия, които противоречат на етоса на стартиращите компании на Amazon.

Говорителката Селена Шен твърди, че компанията насърчава тези, които „демонстрират производителност и готовност за следващото ниво“ и че културата на AWS остава силна. AWS е наела множество нови лидери от 2024 г. насам, казва тя.

Служителите на AWS също така сигнализират, че Amazon губи статута си на място по подразбиране за софтуерните стартъпи, където да изграждат своите продукти, според двама души, запознати с обсъжданото в компанията. AWS е известна с това, че е помогнала за създаването на Netflix, един от най-успешните стартъпи през последните две десетилетия. Но през последните години Amazon понякога дава приоритет на корпорациите с големи разходи и среща трудности с това колко енергия да отдели за малки компании, които може никога да не станат дългосрочни платежоспособни клиенти, коментират служители.

Според анализатори и съветници на стартъпи, Google е превърнала разпознаваемостта си сред поколение инженери и опита си в разработването на модерни AI инструменти в партньорства с много водещи стартиращи компании в областта на изкуствения интелект.

„Ако днес не печелите местните стартъпи в областта на изкуствения интелект, които ще станат 5, 10 пъти по-големи през следващите няколко години, това може да се окаже истински проблем за бизнеса“, смята анализаторът в Raymond James Джош Бек. Селена Шен твърди, че AWS е „най-добрият избор за стартиращи компании“, визирайки AI клиенти като Perplexity и Cursor.

В друго време Пийт Шваб, който прекарва десетилетие, работейки за Amazon, вероятно би избрал AWS за работата на своя стартъп Stronghold Labs, който разработва AI инструменти за анализ на огромни количества видео. Той избра Google заради фокуса ѝ върху по-малките разработчици и качеството на вътрешните ѝ модели за изкуствен интелект. AWS „се справяше много по-добре с привличането на хора като нас“, казва Шваб. „Това очевидно е нещо важно за нас - колко добре подкрепят малките. Google просто се справя по-добре с това.“

Jentic Technology, стартъп, който помага на компаниите да включват инструменти с изкуствен интелект в своя софтуер, има различно тълкуване. „Имахме много кредити от Amazon и от Google“, казва Шон Бланчфийлд, главен изпълнителен директор на Jentic, визирайки, които двете компании предлагат на нови стартиращи клиенти. „В крайна сметка похарчихме кредитите от Amazon. По-лесно е да се започне и да се мащабира там“, допълва той. Бланчфийлд се надява, че Jentic, която попада сред група обещаващи стартъпи, които Amazon отвежда в Сиатъл, може да използва доверието в AWS сред големите компании, за да продава софтуера си.

(Продължава на следващата страница)