Руската намеса в САЩ - кампания, оплела в мрежите си редица американски фирми

Адвокатите на Concord Management and Consulting, една от организациите, обвинени във връзки с IRA, не са отговорили на запитванията за коментар. Руското правителство отрича обвиненията за намеса в американската политическа система.

Посланието на Your Digital Face към собствениците на компании е било просто: „Не губете ценното си време в управление на акаунтите ви в социалните мрежи“, гласи уебсайтът ѝ. „Ще се погрижим за вашия Instagram вместо вас“. За да го направят от организацията са искали данни за влизане в акаунтите и IP адреси, сочи информация, предоставена от един от клиентите.

Услугите на групата са били промотирани от Дейвис, който се е представял като базиран в Атланта активист, специалист по социалните мрежи и журналист на свободна практика. Неговият имейл акаунт е бил деактивиран от Google, а опитите за свързване с него по телефона и по Skype, който показва, че се намира в „Руската федерация“, не са били успешни.

Wall Street Journal е интервюирала над 10 американски собственици на компании, които са си комуникирали през 2016 и 2017 г. с Дейвис, който твърди, че е бил замесен с няколко активистки групи. Някои твърдят, че са отказали среща за представяне на маркетинговия пакет, който струвал около 300 долара месечно. Други посочват, че са купили промоционални публикации за около 15-30 долара всяка. Активистките групи, с които е свързан Дейвис, като Black Matters и Black4Black, също имат връзки с IRA, показва разследване на Конгреса.

Бивши представители на разузнаването твърдят, че подобна маркетингова схема може да е била използвана за картографиране на бизнес мрежите.

Стивън Остин, търговец на дрехи с ключови послания в Пенсилвания, е започнал да плаща на Your Digital Face месечна такса за дигитален маркетинг през май 2017 г. „Свързахме се със стотици бизнеси на чернокоци, за да им помогнем“, е написал Дейвис на Остин. „Страницата ви ще започне да расте естествено с по 2000-3000 последователи всеки месец“.

В началото Остин остава доволен. „Съдържанието беше адекватно. Всъщност беше доста добро“, коментира той. „Нямах идея как да се справя с маркетинга като цяло и получих около 5000 Instagram последователи само от тях“.

Групата постига успех с вирусна публикация в @blackstagram__, която споменава комапнията на Остин, Expression Tees, и в крайна сметка събира над 250 хил, харесвания в платформата. Два дни по-късно Дейвис пише имейл на Остин, за да му каже за успеха на кампанията. Той му предлага 20% намаление „само за него“ на до 30 допълнителни промоционални публикации за 180 долара.

Няколко месеца по-късно червената лампичка светва. Остин твърди, че Instagram го е предупредил, че акаунтът му е бил достъпван от компютри по целия свят. Дейвис продължил да иска нови кодове за влизане, а Instagram ги изпращал на телефона на Остин, сочат скрийншотове, показани от последния.

През миналия декември Остин прекратява отношенията си с групата.

През август тази година агенти на ФБР се появяват в къщата на Остин. Те искат да знаят колко плащания е направил към Your Digital Face. От ФБР отказват да коментират.

Агенцията може би търси връзка между Your Digital Face и американците, като част от опитите да засече чуждестранната намеса в САЩ, твърди бивш представител на властите, запознат с тези усилия.

Въпреки че англоезичният уебсайт на Your Digital Face изчезва през последните месеци, рускоезичният и този месец показваше, че Expression Tees е свръзана с нея.