Африка създава икономическа зона за свободна търговия

Лидерите на африканските страни се срещнаха днес, за да стартират континенталната зона за свободна търговия, която може да обедини 1,3 млрд. души, създавайки икономически блок с налични 3,4 трлн. долара, съобщава Ройтерс.

След четири години на преговори, през март бе постигнато споразумение за сформиране на 55-членния търговски блок, като инициативата отвори пътя за срещата на върха на Африканския съюз в Нигер, където присъстващите ще решат коя нация ще бъде домакин на седалището на търговската зона, когато бъде активирана зоната за свободна търговия. 

Лидерите се надяват, че Африканската континентална зона за свободна търговия (AfCFTA), най-голямата от създаването на Световната търговска организация (СТО) през 1994 г., ще спомогне за разгръщането на дългосрочния икономически потенциал на Африка чрез засилване на вътрешнорегионалната търговия, укрепване на веригите на доставки и споделянето на опит.

"Светът е насочил вниманието си към Африка", заяви египетският президент и председател на Африканския съюз Абдел Фатах ал-Сиси на церемонията по откриването на срещата.

AfCFTA „ще засили позицията ни за преговори на международната сцена. Това ще представлява важна стъпка“, допълни още египетският лидер.

Африка трябва да положи много усилия обаче, за да настигне световните икономики: нейната вътрешнорегионална търговия възлиза на едва 17% от износа през 2017 г. спрямо 59% в Азия и 69% в Европа.

Икономистите твърдят, че остават значителни предизвикателства, включително лоши пътни и железопътни връзки, големи области на безредици, прекомерна гранична бюрокрация и локална корупция, които възпрепятстват растежа и интеграцията.

Членовете на Африканския съюз се ангажираха да премахнат митата за повечето стоки, което ще увеличи търговията в региона с 15-25% в средносрочен план, но това ще се удвои, ако другите въпроси бъдат решени, сочат оценки на МВФ.