Arm и Qualcomm влязоха в ожесточена битка за дизайна на чипове

Адвокатите на Arm и Qualcomm разпитваха бивш изпълнителен директор на Apple във вторник относно ключов въпрос за бъдещето на индустрията на чиповете - кой притежава интелектуалната собственост, изградена върху изчислителната архитектура на Arm, предава Ройтерс.

Залогът в процеса, воден във федералния съд на САЩ в Делауеър тази седмица, е важен за съдбата на навлизането на Qualcomm в бизнеса с лаптопи, където гигантът помага на партньори като Microsoft да се опита да си възвърне позициите, които компютрите с Windows загубиха от Apple, след като производителят на iPhone представи своя собствена серия чипове.

Водещият продукт на Arm е изчислителна архитектура, която се конкурира с тази на Intel и е повсеместна в смартфоните, но все по-често се използва в лаптопи и центрове за данни. Конкуриращите се изчислителни архитектури са причината до сравнително скоро повечето приложения за смартфони да не работеха на повечето лаптопи.

Големи компании като Apple проектират свои собствени изчислителни ядра, базирани на архитектурата на Arm, но Arm също предлага свои собствени готови дизайни, които се използват от по-малки фирми като MediaTek. Къде започва и свършва собствеността на Arm върху основните дизайни, базирани на нейната архитектура, е в основата на спора между Arm и Qualcomm.

Компаниите не могат да постигнат съгласие дали Nuvia - фирма, за която Qualcomm плати 1,4 млрд. долара през 2021 г., е имала правото да прехвърли дизайна на своите изчислителни ядра на Qualcomm след продажбата.

Във федералния съд на САЩ в Делауеър във вторник адвокатите на двете страни притиснаха Джерард Уилямс, бивш инженер на Apple, който основава Nuvia през 2019 г., за това дали ядрата на Nuvia в крайна сметка са производни на технологията на Arm или технологията на Arm играе само малка роля в работата на Nuvia.

Адвокатът на Arm притисна Уилямс да признае, че лицензионният договор в основата на спора покрива технологията на Arm и „производните“ и „модификациите“, направени от нея.

Уилямс многократно коментира, че не вярва, че договорът означава, че цялата работа на Nuvia е производна или модификация на технологията на Arm, но признава, че думите на конкретна страница изглежда казват това.

Адвокатът на Arm Даралин Дури многократно помоли Уилямс да се съгласи, че „може би не бихте казали това, но именно то се посочва в договора“.

„Не бих казал това“, отговори Уилямс. „Но аз не съм експерт по право“.

Дури веднага заяви, че е приключила с разпита си.

Разпитът последва друг от страна на адвоката на Qualcomm, който напъства Уилямс да опише колко малко от технологията на Arm се крие в чиповете на Qualcomm, захранващи телефони, лаптопи и коли.

Уилямс посочи, че неговият екип от разработчици е започнал с архитектура на Arm и е бил помолен да оцени количеството на технологията в окончателния дизайн на Nuvia. „Един процент или по-малко“, коментира той.

Анализатори посочват пред Ройтерс, че Qualcomm плаща на Arm около 300 млн. долара годишно, а доказателства, представени на процеса в понеделник, показват, че ръководителите на Arm смятат, че пропускат 50 млн. долара годишно допълнителни приходи поради придобиването на Nuvia от Qualcomm.

Решението на съдебните заседатели може да бъде взето още тази седмица.