Apple придобива специализиран в автономното движение стартъп

Американският технологичен концерн Apple Inc. се готви да закупи стартъпа Drive.ai в малка сделка, която ще даде на производителя на iPhone достъп до повече инженери с опит в автономната технология, предава Bloomberg, като се позовава на хора, запознати с въпроса.

Не е ясно колко ще  плати Apple в сделката. Drive.ai е набрал около 77 млн. долара по време на различни кръгове на финансирането си, откакто бе основан през 2015 г., и бе оценен на около 200 млн. долара през 2017 г. по данни на Pitchbook.

Сделката е т. Нар. Acqui-hire, където по-големите технологични компании купуват малки стартиращи компании, за да придобият талантите им. Apple планира да подбере кои служители на Drive.ai иска да запази, а технологичният гигант няма да използва никаква интелектуална собственост от стартапа, поясняват източниците. Те са пожелали да не бъдат идентифицирани, тъй като информацията е неофициална. Apple и Drive.ai не са коментирали темата. 

„Ние вярваме, че потенциалната цена на придобиване ще бъде под последната оценка от 200 млн. долара", пише в бележка до клиентите си Джийн Мюнстер, ветеран анализатор на Apple в Loup Ventures.

Drive.ai е бил обявен за продажба за известно време, докато стартъпът се е борил за оцеляването си, твърди човек, запознат с фирмата. Тя има ограничен брой пилотни тестове. Един неин договор с властите във Фриско, Тексас, не е бил подновен, като причината са високите разходи за града, съобщи VentureBeat през март. Вероятно в придобитата компания ще има само шепа специалисти, които могат да помогнат на Apple, защото технологията на компанията от Купертино вече е далеч пред тази на Drive.ai, твърди източникът.

От няколко години Apple работи върху технологията за автономно шофиране. Проектът има своите възходи и падения. Компанията съкрати наскоро около 200 служители от инициативата, но също така заяви, че остава ангажирана с тази област.

„Основните амбиции на Apple по отношение на автономията са в широкото приложение на автономни системи и свързани услуги", каза Мюнстер. „Тяхното потенциално придобиване на Drive.ai би вкарало нова екип от инженерни таланти, за да помогнат в тези усилия, но ние не очакваме потребителски продукт или услуга от Apple за следващите четири години", каза той.