Amazon добавя AI функции в Alexa и започва да таксува за услугата

Amazon обяви дългоочакваните промени в своя дигитален асистент Alexa и каза, че ще начислява месечна абонаментна такса за достъп до него, предава Ройтерс. 

Обновената услуга, която Amazon нарича "Alexa+", се захранва от генеративен изкуствен интелект (AI), заяви старши вицепрезидентът на компанията за устройствата и услугите Панос Панай от сцената на специално събитие в Ню Йорк. 

За първи път Amazon ще таксува потребителите за достъп до променената Alexa+. Услугата ще струва 19,99 долара на месец, но за абонатите на Amazon Prime ще е безплатна. Тя ще бъде пусната за ранен достъп от следващия месец. 

По думите на Панай това е технология от типа на тези, които "се появяват и променят всичко". "Големите езикови модели излизат на сцената и фундаментално променят начина, по който мислим за AI... Това разтърси всичко", коментира той. 

Alexa+ може да купува билети за концерти, да поръчва хранителни стоки, да резервира вечери и да дава предложения за рецепти, съобразени с конкретни хора в домакинството на потребителя, наред с други задачи. Освен това може да чете учебни ръководства, след това да проверява потребителите за отговорите, както и да организира ръкописни документи и да извежда информация от тях. 

"Тя ще научи ритъма на вашия живот и проактивно ще предприема действия с вас", посочва Панай. 

Alexa+ ще работи с "почти всяко" устройство с Alexa, което компанията е продала, коментира той. Въпреки че всяка демонстрация, която Amazon направи на Alexa+, беше на Echo Show - нейният гласово управляван дисплей със сензорен екран. 

Внедряването на Alexa+ ще започне с устройства Echo Show, разкри Ан Уесинг, глобален генерален мениджър на Amazon и продуктов маркетинг директор за Alexa и Echo, в демонстрация след събитието. Тя допълни, че "най-доброто изживяване с Alexa+" е на устройство Echo със сензорен екран.  

Даниел Рауш, вицепрезидент на Amazon за Alexa и Fire TV, коментира от сцената, че Alexa е претърпяла „пълна промяна в архитектурата“. 

Amazon се сблъска с нарастващ натиск да обнови Alexa, след като OpenAI пусна ChatGPT в края на 2022 г., изненадвайки потребителите с възможностите си за изпълнение на сложни функции. Поради това Alexa и други гласови асистенти като нея започнаха да изглеждат остарели, което принуди Amazon да обмисли промените. 

„Те осъзнават, че трябва да направят това добре и ако го направят като хората. Едва тогава може да говорим по-малко за конкуренцията на OpenAI с Anthropic и повече за Alexa срещу ChatGPT“, коментира Том Форте, старши потребителски интернет анализатор в Maxim Group.

Абонаментната такса за Alexa може да помогне на Amazon да компенсира високите разходи за разработване на AI и да направи дигиталния асистент по-печеливш бизнес, смята Джитеш Убрани, изследователски мениджър, който следи носими и други устройства в IDC. През май миналата година CNBC съобщи, че Amazon обмисля да таксува месечна абонаментна сума за Alexa като част от стремежа си да генерира средства от услугата.  

Amazon ще трябва да подходи внимателно с платена услуга Alexa, за да избегне отблъскването на абонатите на Prime, които вече плащат 139 долара на година за членството, коментира Урбани. 

Компанията също така ще трябва да покаже на потребителите „какво може да направи тази нова Alexa“, за да оправдае абонамент, добавя той. OpenAI предлага безплатна версия на ChatGPT, както и премиум абонамент за 20 долара на месец. Платена версия на чатбота Claude на Anthropic струва 20 долара на месец.

„Тяхната аудитория вече е много голяма, така че дори преминаването на малка част от тези потребители към абонамент може да им донесе доста пари“, смята Убрани.

Пусната през 2014 г., Alexa беше един от ключовите проекти на основателя на Amazon Джеф Безос, който си представяше, че един ден може да прилича на всезнаещ компютър като този от „Star Trek“. Amazon си извоюва водеща роля в гласовия софтуер и повече от 500 млн. устройства Alexa са продадени в световен мащаб, обяви компанията през 2023 г.

Но Alexa не беше толкова трансформираща, колкото Безос се надяваше. Повечето потребители използват своите дигитални асистенти за „много прости задачи“, като проверка на времето или пускане на музика, и предимно чрез смартфони, а не чрез интелигентни високоговорители, според Forrester Research.