Next очаква по-бавен ръст на продажбите заради "анемичния" ръст на британската икономика

Британският търговец на дребно на мода и стоки за дома Next предупреди, че продажбите му ще се забавят през втората половина на годината, прогнозирайки, че икономиката на Обединеното кралство ще отбележи слаб растеж през следващите години, съобщава Bloomberg.

Компанията, управлявана от Саймън Улфсън, заяви, че за първи път е изразила опасения относно потенциално отслабване на заетостта в Обединеното кралство преди две години и че ситуацията не се е подобрила съществено поради засилените регулации, по-високите данъци, правителствените разходи и намаляващите възможности за работа.

„Оттогава насам свободните работни места продължават да намаляват“, а трудовите данъци се повишават, заяви търговецът на дребно в четвъртък. „Проблемът изглежда е, че заетостта, особено на ниво начален етап, е подложена на троен натиск от нарастващи разходи, засилена регулация и изместване от механизация и изкуствен интелект.“

Next отправи коментарите, докато прогнозира, че растежът на продажбите при пълни цени ще се забави през втората половина на годината, засегнат от забавянето на икономиката и преустановяването на факторите, които стимулираха представянето им през първите шест месеца, например благоприятното време и кибератаката срещу конкурента Marks & Spencer Group. Компанията запази прогнозата си за печалба преди данъци от 1,1 млрд. паунда (1,5 млрд. долара) за настоящата финансова година.

Акциите на Next поевтиняха с 6,6% в началото на търговията в Лондон. Цената им се е повишила с около 9,5% през последните 12 месеца.

Next управлява над 400 магазина в Обединеното кралство и често е възприемана за индикатор за силата на потребителското търсене в страната.

Улфсън отправя остри критики към начина, по който лейбъристкото правителство се справя с британската икономика, като преди това е критикувал мерки като повишаването на националните осигурителни вноски – данък върху заплатите на работодателите. Тъй като ефектът от този данък се отразява на икономиката и намалява възможностите за заетост, той очаква, че това ще доведе до все по-голямо забавяне на потребителските разходи.

„Нека сме ясни, ние не вярваме, че икономиката на Обединеното кралство се приближава към пропаст. В най-добрия случай очакваме слаб растеж“, каза той в изявлението си.

Улфсън заяви, че за разлика от миналите рецесии, когато цели индустрии бяха унищожени, което доведе до масови съкращения и регионални спадове, промените сега засягат хората в повечето сектори, така че ефектът върху икономиката на Обединеното кралство „ще бъде постепенен, а не внезапен“.

„Проблемът ще бъде, че повече хора ще имат затруднения да навлязат на пазара на труда, а не че много хора ще го напуснат“, каза той в телефонно интервю за Bloomberg News. „Тук ще видим свиване на заетостта, независимо дали става дума за връщане на работа, или за първа работа.“

Next също така очаква да отчете по-нисък растеж на международния си бизнес през втората половина на годината, тъй като се сблъсква с по-силни показатели за сравнение.