Коя е най-важната цифра, описваща климатичните промени

В миналото изчисляването на социалната цена на въглерода обикновено означаваше как климатичните промени ще забавят световния икономически растеж. Компютърните модели разделяха света на около дузина региони и осредняваха ефектите от климатичните промени, за да получат влиянието върху глобалния БВП. Това беше приблизителна цифра.

През последните няколко години икономисти, статистици и еколози работиха заедно, за да изработят по-детайлна и локализирана карта на влиянието чрез изследване как температурата, морските нива и валежите исторически са се отразявали на смъртността, добивите, криминалната среда и производителността. Тези данни могат да бъдат инкорпорирани във все по-сложните климатични модели, за да се види какво ще се случва със затоплянето на планетата.

Богатството на данни сега прави възможна по-точната оценка – поне на теория. Хсианг е съ-ръководител на Лабораторията за климатично влияние – екип от 35 учени, чиято цел е да излязат с конкретна цифра като изследват 24000 различни региони и влиянието, което всеки от тях ще изпита в резултат на климатичните промени по отношение на здравето, човешкото поведение и икономическата активност.

Това е огромно техническо и изчислително предизвикателство, като ще отнеме години да се посочи конкретна цифра. По пътя му обаче усилията за по-добра оценка на локалните щети описват тревожна картина за нашето бъдеще. Досега изследователите откриха, че климатичните промени ще убият много повече хора, отколкото се смяташе.

Майкъл Грийнстоун, икономист от Чикагския университет, който е другият ръководител на Лабораторията за климатично влияние, казва, че предишните оценки за смъртността са базирани на седем богати града, повечето с относително студен климат. Неговата група е изследвала данни, събрани от 56% от световното население. Тя открива, че социалната цена на въглерода само заради увеличената смъртност е 30 долара на тон. Ако климатичните промени не се обуздаят, всяка година ще умират по 9,1 млн. души до 2100 г., когато населението ще достигне 12,7 млрд.

Макар че според анализа на Лабораторията за климатично влияние 76% от световното население ща страда от увеличена смъртност, той открива също, че повишаващите се температури всъщност ще спасят животи в някои северни региони. Това е в унисон с други изследвания, според които климатичните промени ще са забележително разнородни.

Вариациите са съществени дори в рамките на някои държави. През 2017 г. Хсианг и неговите сътрудници изчислиха влиянието на климата по окръзи в САЩ и откриха, че всеки градус затопляне ще свие БВП средно с 1,2%, но за някои окръзи спадът може да е около 20%.

Ако климатичните промени не се вкарат в рамки, до края на века южните и югозападни щати ще бъдат опустошени от растяща смъртност и лоши реколти. Производителността на труда ще се забави, а разходите за енергия (особено заради климатиците) ще нараснат. В противовес на това някои северозападни и североизточни щати ще се облагодетелстват.