Японският данък върху продажбите маскира проблема със социалните разходи

Японският премиер Шиндзо Абе е на път да повиши данъка върху продажбите, но този негативен политически ход оставя неразрешена по-голямата и по-сложна задача за обуздаването на набъбналите социални разходи, пише Ройтерс.

Увеличението на данъка върху продажбите – първата сериозна стъпка на Япония от близо две десетилетия за свиване на най-големия дъл в развития свят – изглежда като лесната част.

Вниманието сега е насочено върху данъка – макар още увеличението да не е обявено официално – тъй като последното му повишаване през 1997 г. се смята, че е тласнало икономиката към рецесия.

Всяко увеличаване на правителствените приходи обаче ще бъде засенчено от разходите, тъй като бързо застаряващото население и щедрите публични услуги издълбават все по-голяма дупка в бюджета.

„Няма реален прогрес в обуздаването на социалните разходи, така че дори с повишаването на данъка върху продажбите държавните финанси няма да се подобрят“, коментира Норио Миягава, старши икономист в Mizuho Securities Research & Consulting. „Ние знаем какво трябва да бъде направено, но правителството отлага важните решения.“

С най-застаряващото население в света – една четвърт от него вече е над 65 години – социалните разходи са най-голямото и бързо растящо перо. Свиващата се работна сила задържа плащанията към социланата система, докато бумът на пенсионерите издува правителствените плащания.

Правителството предприе някои стъпки, като вдигане на пенсионната възраст, което бе решено преди встъпването на Абе на власт през миналия декември, но има едва забележим напредък по спорни въпроси като намаляване на помощите за заможните, индексиране на пенсите с инфлацията и прехвърляне на част от товара към местните управи.

Абе опитва трудно фискално балансиране – стимулиране на икономиката чрез мащабни разходи и експанзионистична парична политика, докато същевременно обещава да балансира бюджета в средносрочен план. Ако обаче не започне да обуздава разходите, японският дълг ще продължи да набъбва, заплашвайки да доведе до криза на доверието, която може да вдигне неимоверно разходите за обслужването му.

Очаква се на 1 октомври премиерът, който се зае да възкреси японското стопанство с радикална икономическа политика, станала популярна като „Абеномика“, да обяви повишаване на данъка върху продажбите от 5% на 8% в сила от идния април.

За да компенсира резултиращото спъване на икономиката Абе нареди на кабинета да изготви пакет от стимули, които според източници могат да достигнат 5 трлн. йени (50 млрд. долара).