Мъск се изправя пред съда заради сливането между Tesla и SolarCity

През 2016 г. милиардерът Илон Мъск трябваше да се справи с два нерентабилни бизнеса - Tesla и SolarCity Corp. И взе решение - да подобри перспективите им, като ги комбинира в един бизнес за чиста енергия, пише The Wall Street Journal.

Пет години по-късно Мъск е призован да защити своето решение в съда в Делауеър. Ищците, които включват няколко пенсионни фонда, притежаващи дялове в Tesla, характеризират сделката между двата бизнеса като схема с цел изгода за самия предприемач и спасяване на компанията за соларна енергия от несъстоятелност.

Мъск, който ще говори пред съда още в понеделник (12 юли), изпълнява ролята на председател на двете компании във времето, в което те се обединяват. Неговите адвокати оформят придобиването като възможност за реализиране на неговата цел да създаде вертикално интегрирана компания за устойчива енергия. 

Основният въпрос по делото е дали Мъск, който тогава притежава приблизително 22% от Tesla, е контролирал трансакцията. Доказването на това твърдение е предизвикателство, защото по това време той е миноритарен акционер в Tesla и акционерите на компанията одобряват придобиването. Адвокатите на Мъск посочват, че SolarCity струва повече, отколкото Tesla е платила за нея, а членовете на борда на директорите на производителя на електрически превозни средства, включително братът на Мъск, Кимбал, действат независимо.

Съдът ще разисква и други въпроси като това дали членовете на борда на Tesla са били в конфликт и дали жизненоважна информация за сделката е била скрита от акционерите.

Процесът в съда в Делауеър се отлага повече от година заради пандемията от коронавируса. Илон Мъск е единственият член на борда на компанията, който е изправен пред съда. Членовете на борда, някои от които разполагат с дял както в Tesla, така и в SolarCity, отричат да е имало неправомерни действия.

„Смятам, че SolarCity би се справила добре сама и Tesla би се справила сама, но в дългосрочен план е по-добре да бъдат заедно. И това ще покаже бъдещето “, посочва Мъск в коментар по темата още през 2019 г.

Той внася предложението за сделка в борда на Tesla в началото на 2016 г., според съдебните протоколи. Ищците описват SolarCity като изпаднала в тежко финансово бедствие компания. Според тях акционерите не са били напълно информирани за състоянието на дружеството.

Основаната през 2006 г. от братовчеди на Мъск SolarCity генерира нетни загуби от 769 млн. долара и 375 млн. долара съответно през 20115 г. и 2014 г. Според адвокатите на Мъск обаче компанията е била платежоспособна и е можела да търси други възможности за набиране на средства.

Докато Мъск дава показания пред съда, се очаква да бъде попитан за това какво е било неговото участие в сделката със SolarCity, смята Лорънс Хамъмеш, изълнителен директор на Института по право и икономика към юридическия факултет на Университета в Пенсилвания.

„Едно от нещата, които ищците ще искат да разберат, е дали той е имал контрол по време на преговорите и развитието и времето на сделката“, споделя Хамъмеш.

Тази информация ще помогне на съда да реши дали изпълнителният директор на Tesla е контролирал разглеждането на сливането от страна на компанията, както и ще свидетелства за конфликти на интереси на някои директори и дали те са взели решенията си независимо.

Съдебните дела не са нещо ново за Мъск. През 2019 г. той беше призован по дело, в което британски изследовател на пещери го обвини в клевета. Тогава съдебните заседатели го признаха за невинен.