Redwood Materials стартира работа в нова фабрика за извличане на минерали от батерии

Компанията за рециклиране на батерии Redwood Materials Inc., ръководена от съоснователя на Tesla Inc. Джей Би Стробъл, стартира работа във фабрика на стойност 3,5 млрд. долара в Южна Каролина, която ще доставя материали за производителите на батерии, съобщава Bloomberg.

Компанията е внедрила система, способна да извлича 20 хил. тона минерали годишно, изтъква Стробъл.

Първоначално основана, за да запълни празнина във веригата на доставки на батерии за електрически превозни средства, Redwood е в процес на по-широка промяна в стратегията си, докато се сблъсква с очакваното забавяне на търсенето на електромобили.

Промяната идва и във време, когато президентът на САЩ Доналд Тръмп настоява за прекрояване на веригата на доставки на материали, които са от съществено значение за националната сигурност на САЩ.

Като се има предвид съществуващият завод за рециклиране на Redwood в Спаркс, Невада, който годишно извлича 60 хил. тона минерали, фирмата твърди, че сега е единственият голям местен източник на кобалт и произвежда толкова никел и литий, колкото най-големите мини в САЩ.

Съоръжението в Южна Каролина не работи на пълен капацитет, като компанията отказа да предостави график за увеличаване на капацитета. Тя също така отказа да сподели разбивка на количеството от всеки минерал, който се извлича в съоръжението.

Redwood е основана през 2017 г. с идеята да рециклира батерии за електромобили и да доставя материали като катоди и медни фолиа за аноди. През 2022 г. компанията заяви, че планира да произвежда достатъчно материали за един милион електрически превозни средства годишно до 2025 г., като това количество трябва да покрие търсенето на 5 млн. превозни средства до края на десетилетието.

Концернът има сключени договори за доставка с Ford Motor Co., Toyota Motor Corp. и Volvo.

Нейното съоръжение за производство на катоди в Невада, което трябваше да отвори врати през 2024 г. и да произвежда 100 гигаватчаса батерийни компоненти до тази година, все още е в процес на изграждане, без ясна дата за влизане в експлоатация. Въпреки че компанията планираше да разшири производството на медно фолио и в двете си съоръжения, тя спря дейността в Невада и вече не планира да го произвежда в Южна Каролина.

Индустрията се сблъска и с предизвикателства в лицето на новите политики на администрацията на Тръмп, която наскоро отмени субсидии за други производители на батерии. С атаките на Белия дом срещу електрическите превозни средства, които допълнително повлияха на индустрията, включително премахването на федералните стимули през септември, Redwood засили фокуса си върху намирането на други купувачи. По-голямата част от минералите, които компанията произвежда, се доставят на клиенти извън сектора на електрическите превозни средства, посочва Стробъл.

Компанията също така е пренасочила фокуса си към обслужване на нарастващото търсене на енергия в центровете за данни, като тази година е стартирала ново звено, наречено Redwood Energy, което превръща износените батерии за електрически превозни средства в системи за съхранение на енергия.

Миналия месец Redwood  набра 350 млн. долара в кръг на финансиране, осигурявайки се оценка от над 6 млрд. долара.