Коронавирусът заплашва да отнеме 5G лидерството на Южна Корея

Южна Корея се бори да запази водещата си позиция в областта на следващото поколение 5G телекомуникационни услуги, докато пандемията на коронавируса допълнително охлажда ентусиазма на потребителите, чийто интерес към технологията намаля заради опасенията за разходите и качеството, предава Ройтерс.

Телекомуникационните оператори в азиатската държава, водени от SK Telecom и KT Corp, пуснаха първите 5G услуги в света точно преди една година. А Samsung Electronics, доминиращият производител на мобилни телефони, побърза да изпревари други играчи в света, като пусна първия си 5G смартфон горе-долу по същото време.

Но след първоначалния растеж, подкрепен от щедрите субсидии за 5G смартфони, еуфорията почти изчезна, а потребителите поставят под въпрос стойността на по-скъпите устройства. Сега кризата с коронавируса засяга допълнително сериозно търсенето.

Продажбите на новите 5G Galaxy S20 телефони, които бяха пуснати на пазара в края на февруари на цена, достигаща 1 595 000 вона (1308,81 долара), са спаднали с 30% в Южна Корея спрямо ранните продажби на предходния модел S10, посочва представител на южнокорейски оператор.

По-слабият интерес се случи в момент, в който обичайно продажбите на нови телефони обичайно растат (скоро след премиерата им), твърди източникът.

Забавянето на 5G в Южна Корея показва как коронавирусът може да повлияе на пускането на технологията в глобален мащаб. Производителите на смартфони, включително Apple, която се очаква да представи своите 5G предложения през есента, разчитат на новото поколение мрежи да насърчи продажбите им след две проблемни за индустрията години.

Плановете за футуристични услуги, като самоуправляващите се коли и напълно автоматизираните заводи и градове, скоро ще бъдат засегнати от отлагането на 5G. Испания, Франция и Австрия отложиха търговете за 5G спектъра си заради коронавируса.

Китайските 5G продажби обаче се очаква да се възстановят през второто тримесечие, подкрепяйки китайски компании като Huawei, твърди Том Канг, анализатор във фирмата за пазарни проучвания Counterpoint.

Xiaomi, която наскоро представи новия си 5G флагман, заяви, че вижда сигнали за възстановяването на продажбите в Китай, докато страната се завръща към нормалния си живот след блокадата заради коронавируса.

Samsung има само малко присъствие в Китай и продава повечето си премиум 5G телефони на други пазари.

Влияние върху приходите

Южнокорейските оператори са привлекли 400 хил. нови 5G клиенти през февруари, сочат данни на правителството. Това представлява увеличение спрямо бройката от 290 хил. за предходния месец. Но анализаторите смятат, че това се дължи на премиерата на S20 на Samsung. Освен това е под половината от 880 хил., регистрирани през август.

5G пазарът започна да се забавя още през ноември, когато телекомуникационните оператори свиха маркетинговите си разходи и започнаха да нарастват оплакванията на потребителите за проблемите с връзката и липсата на диференцирано съдържание.

Анализатори твърдят, че операторите и производителите на смартфони трябва да разчитат на нови субсидии, за да възстановят търсенето, което ерозира приходите им.

Samsung разчиташе на Южна Корея за ранното си лидерство на 5G пазара през миналата година. Очакваше се тя да разрасне продажбите на 5G смартфони и на други големи пазари, като Съединените щати и Европа, преди премиерата на Apple, но коронавирусът попари всички тези планове, твърдят анализатори.

Американски търговци на дребно вече предлагат около 20% намаление за онлайн продажбите на S20, който беше пуснат в Съединените щати само преди месец.

Samsung е отказала да коментира по темата. Един от директорите на Samsung Electronics е казал на акционерите в средата на март, че търсенето на 5G смартфони се очаква да нарасне тази година.

В опит да насърчи обемите, Samsung планира да пусне по-достъпни 5G смартфони, като серията А71 в Южна Корея през първата половина на тази година, разкрива източник от телеком.