Американец изобрети боя, с която къщите променят цвета си според сезоните

Когато Джо Дусет купил нова къща в Катона, Ню Йорк, той искал да я направи възможно най-екологична. Като дизайнер и изобретател той веднага се замислил дали екстериорът на дома му може да играе роля за смекчаване на последиците от изменението на климата, пише CNN.

„Едно от нещата, които не бях обмислял преди, беше в какъв цвят да боядисам къщата“, разказва Дусет във видеоразговор.

Добре известно е, че сградите в светли цветове отразяват топлината и остават по-хладни, докато тези в по-тъмни цветове я поглъщат – просто да сравним традиционните черни къщи на студения Скандинавски полуостров с белите къщи в топлите средиземноморски страни. Но какъв цвят би бил най-подходящ за климат като този в Ню Йорк, с горещи лета, но тъмни и снежни зими?

Дусет започнал с 3D принтиране на малки макети на къщата си, с подобни нива на изолация и ги боядисал в различни цветове. В течение на една година той установил, че през зимата вътрешната температура в черния макет е със средно 3,5 градуса по Целзий по-висока от тази на белия. През лятото белият макет на къщата бил с 6 градуса по Целзий по-хладен.

„Отговорът не беше: В черно или в бяло да я боядисам?, а: Трябва да е черна през зимата и бяла през лятото“, казва той. „Не е изпълнимо да боядисвам къщата два пъти в годината. Започнах да си мисля: Сигурно има и други начини да се направи това“.

Решението на Дусет е вдъхновено от интереса му като дете към пръстените на настроението с изкуствени „камъни“, които се променят в зависимост от температурата на пръста на човека, който ги носи.

„Спомням си, че бях заслепен от пръстен, който получих като дете, и се опитвах да разбера как точно работи“, обяснява той. „Още като седемгодишен знаех, че (промяната в цвета на пръстена) няма нищо общо с настроението ми, а че става въпрос за някакъв химически процес. Химията, която създава промяната, е много подобна на тази, която аз използвах“, допълва Дусет.

Въпросният процес се нарича термохромна реакция, която се отнася до начина, по който веригите от течни кристали реагират на атмосферната температура. В пръстена на настроението течните кристали се съдържат в „скъпоценния камък“, което води до промяна в цвета му.

Дусет разработил вид термохромен пигмент, съдържащ кристалите, и започнал да експериментира с кутия обикновена боя за стени и различни добавки. Резултатът бил вещество, което можело да променя цвета си, като поглъща ултравиолетовата светлина (която произвежда топлина) над определена температура.

Въпреки  „големия успех“ по думите му на първоначалните му експерименти, Дусет открил, че новите бои бавно се разграждат на слънчева светлина. Но след още една година на експерименти проектантът решил проблема с помощта на защитна добавка. Боята му, която реагира на климата, както я нарича той, изглежда „много, много тъмносива“ под 25 градуса по Целзий и постепенно става по-светла с повишаването на температурата. Дусет вече е подал заявка за патент за  технологията.

Той признава, че изобретението му няма да бъде особено полезно за хора, които живеят в райони с постоянно горещ или студен климат. Но Дусет вярва, че боята му може да промени изцяло живота на хората, които живеят в умерените климатични зони по света, включително в големи части от Северна Америка, Европа и Азия, където средните температури обикновено са по-високи от 10 градуса по Целзий в най-топлите месеци, но не падат под 3 градуса по Целзий в най-студените.

Променя се със сезоните

Миналата година беше най-горещата в историята. Тя беше и първата календарна година, в която повишението на температурата премина прага от 1,5 градуса по Целзий над прединдустриалните нива.

Дусет счита изобретението си за пряк отговор на променящия се климат, а не за иновативна технология: „Това можеше да се направи и преди 70 години, просто нямаше нужда от него. Климатичните промени не бяха проблем по онова време“, обяснява той.

Но освен че помага на собствениците на жилища да отговорят на повишаващите се температури, изобретението на Дусет може да окаже влияние и върху замърсяването на климата в условията на нарастващи енергийни разходи и зависимост от климатици (през 2020 г. 88% от американските домакинства са използвали климатик спрямо 77% преди 20 години).

Според Международната агенция за енергия експлоатацията на сгради съставлява 30% от потреблението на енергия в света. Но домовете с подобрен термичен контрол потребяват по-малко енергия, като намаляват потребността както от климатизация, така и от отопление. Моделът на Дусет „консервативно“ прогнозира, че боята му може да помогне на домакинствата да спестят между 15% и 30% от разходите си за енергия.

Отвъд науката Дусет смята, че има красота в идеята, че сградите могат да се променят със сезоните като листата на дърветата. „Има нещо поетично в това да виждат как застроената среда и застроеният свят се променят със сезоните така, както го прави природата“, казва той.

Дусет също така отбелязва, че новите бои, реагиращи на климатичните промени, не трябва да се променят само от бяло в черно. „Можете да ги оцветите в почти всеки цвят“, обяснява той. Една къща може да стане светлосиня през топлите месеци, а през зимата да се оцвети в по-тъмносиньо, дава пример Дусет.

И така, след като прототипната му технология е разработена, колко време ще е нужно преди хората да могат да боядисват къщите си с нея?

„Пет до десет години“, казва Дусет и добавя, че разпространението ѝ ще зависи от реакцията на хората. Досега, по думите му, реакциите варират от „невероятно“ до „не ти вярвам“.

Променящата се политическа среда също може да повлияе на пътя на продукта му до пазара. Обещанието на президента Доналд Тръмп „да прекрати“ политиките за чиста енергия на предшественика си Джо Байдън, които той нарича „новата зелена измама“, създаде несигурна среда за екологичните инвестиции. Дусет, който участва и в проект за вятърна енергия, казва, че произтичащата от това промяна в реакцията на инвеститорите към зелените проекти го е разколебала да набере рисков капитал и да се заеме сам с проекта.

Вместо това той се надява да намери партньор, който да пусне изобретението на пазара, като например компания за бои, химическа компания или комбинация от двете. „Когато положениието се променя“, казва той, имайки предвид плановете на администрацията на Тръмп да намали субсидиите и данъчните облекчения за проекти за чиста енергия, „трябва да се променяш заедно с него“.

Въпреки това Дусет изглежда уверен, че творението му има потенциално огромен пазар. Боята може да се използва не само в домовете, а и в по-големи сгради като училища, заводи и други структури, които изискват контролирана вътрешна среда. Въпреки това той внимава да не преувеличава въздействието на изобретението си.

„Няма само едно решение на изменението на климата. Това е поредица от стъпки и малки действия“, казва Дусет. „Но боята може да бъде една от значимите стъпки“, допълва той.