Новото космическо оръжие на САЩ подсилва арсенала срещу Русия и Китай

Съобщението на Военновъздушните сили (ВВС) на САЩ от тази седмица, че страната вече разполага с оръжие в космоса, породи спекулации – но малко отговори – относно възможностите на това оръжие.

„Колкото и да искате да знаете, Пекин иска да знае още повече“, заяви в сряда генерал-лейтенант Грег Ганьон, ръководещ Командването на бойните части към Космическите сили на САЩ – звеното, което обучава личния състав за работа със системи като въпросното орбитално оръжие.

В понеделник, по време на конференция, министърът на ВВС Трой Майнк обяви, че САЩ вече разполагат с космическо оръжие, предназначено за защита на американските сили. Това предизвика предупреждение от страна на руското външно министерство за „най-тежки последици“ в случай на използването му.

Новото оръжие представлява орбиталният компонент на настоящия американски космически арсенал, който досега се състоеше от наземни системи за заглушаване (т. нар. джемъри), предназначени временно да прекъсват работата на китайски и руски комуникационни спътници, без обаче да ги унищожават.

Настоящите системи за заглушаване са известни като Система за противодействие на комуникациите (Counter Communications System) – оръжие със сателитна антена, въведено в експлоатация през 2020 г.; по-малък мобилен модел, наречен Meadowlands, действащ от юли; както и още по-мобилната система, известна като Дистанционен модулен терминал (Remote Modular Terminal), която е на прага на пълното си въвеждане в експлоатация.

„Няма да обсъждаме подробности за това какво правим – дали сме го тествали, или не, или каквото и да било друго“, каза Майнк пред репортери в понеделник след направеното съобщение.

На въпрос как новобявеният орбитален капацитет се вписва в настоящия арсенал, Ганьон отговори, че „всички оръжейни системи до известна степен се допълват взаимно и се използват съвместно, когато бъдат синхронизирани във военни операции“.

И все пак, „това оръжие е базирано в космоса, така че е различно от останалите“, отбеляза Виктория Самсън, анализатор по въпросите на космическите оръжия към организацията Secure World Foundation. „Има сведения, че Китай и Русия вероятно разполагат с базирани в космоса системи за заглушаване, и за мен беше странно, че ние нямахме такива“, добави тя.

Системите за заглушаване може да са и по-лесни за разполагане в орбита в сравнение с други оръжия като лазерите например, посочи Самсън.

Все пак, ако САЩ използват само заглушители, които временно заслепяват китайски или руски сателит, може да се създаде впечатлението, че САЩ вероятно не са склонни да използват кинетични оръжия в космическото пространство – коментира Клейтън Суоп, експерт по космически и аерокосмически въпроси в Center For Strategic and International Studies, визирайки по-разрушителните технологии.

Политика за космическите отпадъци

През 2022 г. Съединените щати поеха ангажимент да не провеждат разрушителни изпитания на ракети, изстрелвани от Земята, чиято цел е спътници.

„Това е много конкретен ангажимент“, отбеляза Суоп.

„Идеята зад този конкретен мораториум върху изпитанията беше, че няма причина да се създават отпадъци, които биха могли да застрашат използването на космоса в мирно време“, продължи той, като добави, че „във военно време нещата стоят по друг начин“.

В сряда Ганьон заяви, че политиката на САЩ, забраняваща създаването на космически отпадъци, се отнася за изпитанията, но не уточни изрично, че забраната не важи и за новото оръжие.

„Причината да разполагаме с такива способности е да създадем възпиращ ефект“, каза Ганьон. „Когато отиваш на война, рушиш неща“, допълва той.