Samsung - корпоративният гигант зад Зимните олимпийски игри през 2018 г.

В края на 2009 г. южнокорейският президент отменя присъдата на председателя на Samsung Group Лий Кън-хе за финансови злоупотреби и му дава мисия: да докара Зимните олимпийски игри в страната през 2018 г.

Южна Корея се е проваляла два пъти по този показател.

Лий прекарва следващите 18 месеца в пътувания по света, уверявайки гласуващите в Международния олимпийски комитет, че Южна Корея може да се справи със събитието. Това е доста голямо предизвикателство, в част от случаите улеснено от офисите на Samsung в чужбина, тъй като тя е най-голямата южнокорейска бизнес империя. Samsung е и основен спонсор на Олимпийските игри, като през годините е платила над 500 млн. долара за целта. През юли 2011 г. работата ѝ се отплаща и Пьонгчанг печели наддаването, пише в свой анализ Wall Street Journal.

Сега, когато Олимпийските игри стартираха, името на Samsung е навсякъде. Компанията има собствен павилион, на който ще показва своите очила за виртуална реалност и други устройства. Атлетите пък ще получат специални модели Galaxy Note 8.

Дори Лий Дзие-юн, синът на Лий Кън-хе, който в момента ръководи компанията, тъй като баща му е тежко болен, беше освободен от ареста тази седмица. Това означава, че може да присъства на игрите.

Никога досега в историята на Олимписките игри страната домакин и толкова голяма компания не са били в такива тесни връзки. Южна Корея получи игрите, които искаше, а Samsung ще получи дивиденти от силния си ангажимент към събитието.

Позицията на Samsung тревожи Майкъл Пейн, бивш маркетинг директор на Международния олимпийски комитет, който твърди, че е особено притеснителна намесата на спонсор, който може да повлияе на гласовете на комитета.

„Samsung беше много активна в създаването на приятелства“, допълва той.

Припокриването между Samsung, Южна Корея и игрите в Пьонгчанг е толкова необичайно, че е малко вероятно да бъде повторено, твърдят членовете на МОК, както и експертите по Олимпийските игри. Лобирането на Лий и силната ангажираност на Samsung сега са смятани за нещо неподходящо от част от експертите и хората, които имат право на глас за игрите.

Етичният кодекс на МОК, създаден през 1999 г., инструктира спонсорите „да се въздържат от подкрепа и промотиране“ на офертите.

Организаторите на събитието искат компаниите, подкрепят игрите финансово в най-голяма степен, да останат неутрални. Правителството в Южна Корея обаче отдавна разчита на най-големите си конгломерати за подкрепа на държавните цели, включително за помощ за спортни събития като Летните олимпийски игри през 1988 г. и Световното първенство по футбол през 2002 г.

С империя, простираща се от смартфони през тематични паркове и биофармацевтични продукти, Samsung до момента е най-важната компания в страната.

Двойната роля на Лий като председател на основния олимпийски спонсор и член на МОК никога не е била под въпрос преди, а и сега. Никой не е обвинил Samsung в незаконни действия по купуването на игрите през 2018 г. Компанията отказва да коментира въпроса. 76-годишният Лий пък получи сърдечен удар през 2014 г. и е в тежко състояние оттогава. Говорителят на Samsung твърди, че не може да коментира.

МОК заяви, че Лий не е прекрачил правомощията си като член на комитета, а правилата дават ясно да се разбере, че Samsung, като другите големи спонсори, трябва да остане безпристрастна.

Samsung е най-големият производител на смартфони в света. В момента тя разполага с шестия най-високо оценяван бранд в света според Interbrand. През 2000 г. тя беше на 43-о място по този показател.

Когато спечелването на домакинството беше обявено в Дърбан, Лий беше на предните редове в публиката, през две места от южнокорейския президент, който го помилва. След като Пьонгчанг спечели две трети от гласовете, Лий се просълзи.

Този ден в Дърбан беше върха в Олимпийското пътуване на Лий. През септември по желание на семейството на Лий, той не настоя да бъде преизбран, а МОК го направи един от своите нямащи право на глас „почетни“ членове.