Как лекарствата за отслабване променят икономиката?

Това поражда опасения сред производителите на стимуланти за развлечение като алкохол и тютюн. Проучването на Университета Корнел, от своя страна, не отбелязва „значителна“ промяна в покупките на алкохол сред потребителите на GLP-1. Друга литература пък сочи към потенциално намаляване на интензивността на епизодите на пиене, а не на честотата.

Гигантът в производството на спиртни напитки и производител на Johnnie Walker – Diageo, по-рано този месец заяви, че „следи отблизо“ GLP-1, но посочи, че въздействието досега „не е значително“.

Последиците за други сектори обаче изглеждат широкообхватни. Анализатори предполагат промени в разходите за търговия на дребно, включително повече продажби на спортно облекло и намалено търсене на дрехи с по-големи размери, както и икономии на гориво за авиокомпаниите от по-леките пътнически товари. Фитнес залите и личните треньори също биха могли да забележат увеличение на търсенето, докато ваканционните курорти могат да се възползват от нови възможности за обслужване на по-активни и здравословно ориентирани посетители.

В по-краткосрочен план заведенията за хранене - от вериги за бързо хранене до луксозни ресторанти - се изправят пред нови условия и потенциално по-ниско бъдещо търсене.

„В краткосрочен план, да, тези лекарства намаляват разходите в заведенията за бързо хранене и бързо обслужване. На национално ниво това вече се превръща в милиарди долари намалени продажби“, казва Лиауконите. „Но дългосрочната картина е далеч по-несигурна. Крайното въздействие до голяма степен ще зависи от това дали хората ще продължат да приемат лекарствата постоянно и колко дълго, а ние просто все още не знаем това.“

Двустепенно общество

Въпреки всички възможни икономически последици от GLP-1, все пак остават въпроси относно обществените ефекти от лекарство с такъв видим физически маркер.

Въпреки че лечението се разпространи бързо само за няколко години, то не е толкова достъпно дори в развитите страни, а много национални здравни системи ограничават достъпа до него само за пациенти с екстремно затлъстяване и свързани с него здравословни проблеми. Междувременно, потреблението се е увеличило сред плащащите клиенти, които са готови и могат да платят лично за лекарството.

„Знаем, че има огромни социални детерминанти на здравето и че затлъстяването е по-високо в райони с по-ниски доходи“, коментира Дикс, която приветства приемането на лекарствата от  обществените здравни органи, но е недоволна от особено бавното внедряване. „Това създава риск от двустепенно общество, в което само тези, които могат да си го позволят, имат достъп до тези животопроменящи лекарства.“

Производителите на лекарства вече са постигнали известен напредък в намаляването на цените, като тази тенденция ще продължи на фона на промените в политиката на САЩ и засилената пазарна конкуренция. Въпреки това, предвид продължителната употреба на лекарствата, която ще натежи върху публичните и личните бюджети, анализаторите предупреждават, че политиците трябва да са наясно с изострянето на социално-икономическите разделения.

„Ако богатите хора си набавят лекарство, което ги прави слаби, тогава вече очевидното неравенство по отношение на теглото, което е силно свързано с доходите и образованието, допълнително се засилва“, казва Янсен. „Това е нещо, което със сигурност би имало отрицателно въздействие върху обществото като цяло“.