Макао си върна короната на водещия хазартен център в света

Китайските туристи отново се стичат към казината в Макао, макар че икономиката на Китай е в затруднение, което позволи на града да си върне титлата от Лас Вегас на най-привлекателния град за хазарт в света, пише Wall Street Journal.

Около 1,9 млн. туристи от континентален Китай са посетили Макао през юли – брой, доближаващ се до предпандемичните нива от около 2 млн. души месечно в края на 2019 г. Преди около година, когато пандемичният контрол затвори голяма част от града, посетителите бяха едва около 7 хил. души.

Макар че играчите с големи залози са по-малко, отколкото по време на разцвета на Макао преди десетилетие, дори играчите с по-малки залози обикновено залагат средно над 1500 долара на масите на час, а играчите от по-високо ниво обикновено губят средно по над 2500 долара на ден, казват анализаторите.

Тенденцията повишава цените на листнатите в Хонконг акции на MGM Resorts, Las Vegas Sands и Wynn Resorts тази година. Казината натрупаха загуби, а акциите и цените на облигациите им се сринаха, след като годините на пандемичен граничен контрол понякога оставяха игралните зали празни от посетители, които идват предимно от континентален Китай.

Лицензите за казино, притежавани от триото големи компании, бяха подновени за десетилетие от Макао по-рано тази година, точно когато Китай премахна политиките си за нулев Covid. През май Sands China повиши залога си за възстановяване, когато Дейвид Бекъм бе водещ на шумното откриване на The Londoner – казино курорт, пълен с атракции на британска тематика.

Възстановяването на Макао контрастира на слабата икономика на Китай, където потребителските цени се насочват към дефлация. Бившата португалска колония – едно от последните места, където бе облекчен контролът върху Covid – последва посоката на други меки на хазарта, от Лас Вегас до Сингапур, където търсенето скочи след края на ограниченията.

Приходите от хазарт в Невада задминаваха тези от Макао през по-голямата част от пандемията. След премахването на пандемичните ограничения обаче тенденцията се обърна. Брутните приходи от хазарт в Макао за първата половина на тази година са достигнали почти 10 млрд. долара спрямо 7,5 млрд. долара за Невада, показват официални данни от двете места.

Приходите в Макао растат бързо, удряйки 2 млрд. долара през юли, което е най-високото им ниво от началото на пандемията. Сумата обаче все пак е доста под средните месечни приходи от 3 млрд. долара през 2019 г.

Оживени казина и молове, пълни с луксозни европейски марки за мода и бижута, засилиха икономическото възстановяване на Макао, като брутният вътрешен продукт скочи с почти 39% през първото тримесечие на тази година след пет последователни тримесечия на спад.

Центърът за хазартни игри предоставя изход за жителите на континента, които преминаха през дългогодишните мерки около Covid, навредило сериозно на икономиката. Макао остава предпочитаната дестинация за китайските пътници засега, казват анализатори от Jefferies в доклад от този месец, макар че броят на местата в международните полети от Китай все още е под 60% от нивата преди пандемията.

Приходите от играчи на високи залози – цел на антикорупционната кампания на Пекин през последното десетилетие, намаляха допълнително през пандемията и са на ниво от около 15% от общите миналия месец спрямо около 40% в началото на 2019 г., посочва JPMorgan.

След репресивните мерки от 2021 г. насам посредниците, които набират VIP комарджии за казината вече са до голяма степен изчезнали. Вместо това масовият пазар е движещата сила на възстановяването на Макао.

Пътуващите в Макао са заможни и готови да харчат. Премиум играчите на масовия пазар могат да загубят средно поне по 2555 долара на ден, казва Д. С. Ким, ръководител на отдела за хазарт в Азия в JPMorgan. Дори играчи на масите с по-малки залози залагат поне 1500-2500 долара на час, като казината получават малка част от това, казва той.

Казино операторите са изправени пред дългосрочни предизвикателства. При предоставянето на новите лицензи правителството на Макао поиска от казино компаниите да привличат повече чуждестранни туристи, които не са от Китай. През юни почти 95% от хората, посетили Макао, са от континентален Китай, Хонконг или Тайван, показват официалните данни на града.

Правителството, следвайки заповеди от Пекин, изисква от казино компаниите и да намалят зависимостта си от хазарта. Казино компаниите отдавна се опитват да диверсифицират своите предложения, резултатите са смесени.

Анализаторите казват, че въпреки че някои усилия за изоставяне на хазарта може да успеят, те са ограничени от недостига на земя и хотелски стаи, което пречи на Макао да се диверсифицира до степента на Лас Вегас.