Натискът на Европа да накаже Израел заради Ивицата Газа противоречи на нуждите на отбраната

Заради разрушенията и глада в Ивицата Газа и бомбардировките в Катар тази седмица разочарованите европейски лидери заплашват със санкции Израел и преосмислят връзките си с дългогодишния си съюзник.

Въпреки цялото им възмущение обаче, вкл. и стремежа им да признаят палестинска държавност и да наложат някои ограничения върху продажбите на оръжие, една област, която не споменават, е многомилиардната отбранителна индустрия на Израел, пише Bloomberg.

Европейските армии са най-големите клиенти на израелските производители на оръжия и отбранителни системи, като през миналата година са закупили оборудване на стойност 8 млрд. долара. Това е малко над половината от износа на Израел, а търсенето вероятно ще расте заради обявените мащабни инвестиции в отбраната.

Подтикнати от президента на САЩ Доналд Тръмп, страните членки на НАТО в Европа се ангажираха да увеличат разходите си, свързани с отбраната, до 5% от БВП годишно до 2035 г. в сравнение с изискването от 2%, което е в сила от 2014 г. Това може да е трудно постижимо без Израел, чиито три най-големи отбранителни компании са дълбоко интегрирани в техните икономики и военни вериги на доставки.

„Настроенията към Израел може да са негативни, но клиентите в Европа и другаде търсят да купуват най-добрите възможни продукти и няма как да се избегне фактът, че израелските системи са доказани в бойни действия“, коментира Елад Краус, ръководител на отдела за изследвания в базираната в Тел Авив Meitav Brokerage Services. „Би било трудно да се окаже натиск върху Израел чрез отбранителната индустрия, тъй като глобалното търсене е изключително високо“, добавя той.

Трите израелски отбранителни гиганта – Elbit Systems, Rafael Advanced Defense Systems и Israel Aerospace Industries, не просто продават на Европа. Те имат дейност на място чрез дъщерни дружества и партньорства с местни компании. Независимо от общественото мнение срещу Израел, континентът вероятно ще продължи да купува продуктите на страната, смятат двама висши израелски служители в областта на отбраната, пожелали анонимност.

Тази зависимост усложнява европейските усилия да убедят Израел да прекрати войната в Ивицата Газа, която започна след атаката на бойци от групировката „Хамас“ на 7 октомври 2023 г. Израелската офанзива оттогава унищожи голяма част от анклава и разсели всичките над 2 млн. души население. Подкрепена от ООН организация обяви глад в части от територията след тримесечна блокада на израелската помощ.

Демонстрации се проведоха в целия Запад срещу поведението на Израел във войната, като някои от тях специално нападнаха изпълнителите на отбранителната промишленост на страната. Европейски фабрики, собственост на израелски отбранителни компании, бяха вандализирани, включително заводът на Elbit в Улм, Германия.

Инцидентите в предприятията на Elbit във Великобритания се приписват на протестната група „Палестинско действие“, която правителството на премиера Киър Стармър обяви за терористична организация през юли. Това накара израелската компания да пази в тайна някои от своите локации в Европейския съюз (ЕС).

Elbit управлява 40 дъщерни дружества по целия свят, поне половината от които са в Европа, според говорител на дружеството. Съоръженията във Великобритания, Нидерландия и Румъния наскоро бяха разширени поради нарастващото търсене. Базираната в Хайфа компания наема около 2 хил. работници в Европа, или около 10% от работната си сила, и управлява летателно училище в Гърция, което обучава кадети от множество страни от ЕС.

Миналата година продажбите на Elbit за Европа се удвояват спрямо 2021 г. до 1,8 млрд. долара. През август компанията обяви най-голямата сделка в историята си - договор за 1,6 млрд. долара с неназована европейска държава за период от пет години.

Израелската държавна компания Rafael, известна със своите противоракетни отбранителни системи Iron Dome и лазерно базирана Iron Beam, продава и произвежда ракети чрез германското съвместно предприятие Euro Spike в партньорство с Diehl Defense и Rheinmetall Group. Миналата година приходите на Rafael бяха разделени наполовина между вътрешния и световния пазар, като Европа формира 45% от международните ѝ продажби.

Според един от представителите на отбраната Rafael работи за създаването на още съвместни предприятия в Германия: Euro Dome – за системата за противоракетна отбрана Iron Dome, и Euro Spyder – за мобилната система за противовъздушна отбрана с малък и голям обсег.

Решението на германския канцлер Фридрих Мерц от миналия месец да забрани доставката на оръжия, които биха могли да бъдат използвани в Ивицата Газа, показва колко нараства европейската опозиция срещу поведението на Израел. Ограниченията обаче, които обхващат резервни части за танкове и други стоки, свързани с отбраната, се прилагат само за износ, а не за внос или други сътрудничества.

Влиянието на мярката, въведена от Берлин, е допълнително отслабено, след като тази седмица страната разкри планове за закупуване на три дрона Heron от Израел за близо 1 млрд. евро.

Има обаче известен отпор срещу разцвета на търговията с оръжие. Двама израелски представители съобщават пред Bloomberg, че наскоро някои европейски външни министерства са поискали от мениджърите по покупките да се въздържат от сделки с Израел, докато не бъде наложено прекратяване на огъня в Ивицата Газа.

Великобритания не позволи на израелски правителствени служители да присъстват на изложението за отбрана в Лондон. На израелски производители на оръжие е забранено да участват в едно от най-големите аерокосмически изложения в света, което ще се проведе в Обединените арабски емирства (ОАЕ) през ноември. Организаторите на авиошоуто в Дубай са изпратили писмо до няколко израелски фирми, за да ги информират, че няма да им бъде разрешено да участват тази година, според източник на Bloomberg. Писмото цитира предполагаеми пропуски в професионалната квалификация на фирмите и е датирано от 9 септември, денят, в който Израел осъществи удар в столицата на Катар Доха срещу политическото ръководство на „Хамас“.

През юни френски служители блокираха експонатите на няколко израелски производители на оръжие на Парижкото авиошоу.

Служител на Министерството на отбраната на Израел, пожелал анонимност, за да говори, коментира, че неговите колеги в Европа му казват, че страната трябва да прекрати войната, за да продължат бизнес сделките.

Висш ръководител в една от най-големите израелски отбранителни компании, също пожелал анонимност, допълва, че все по-голям брой европейски клиенти искат разговорите за бъдещи поръчки да се запазят в тайна. Според друг висш ръководител обаче обществените поръчки са продължителни и няма да бъдат засегнати от това, което той определи като временен проблем.

Друга израелска държавна фирма, IAI, съразработчик и производител на системата за противовъздушна отбрана Arrow, е получила две трети от приходите си за миналата година от продажби в чужбина. Най-голямата сделка на компанията досега е продажбата на системата Arrow 3 на Германия през 2023 г. за около 4,3 млрд. долара.

Подобно на Elbit и Rafael, IAI се стреми да разшири европейските си наземни операции. Миналата година тя придоби гръцката Intracom Defense, „за да засили бизнес възможностите си в Гърция и в Европа“, според изявление на компанията.

„Въпреки глобалното недоволство срещу Израел темпът на поръчките от Rafael се увеличава от година на година“, казва главният изпълнителен директор Йоав Тургеман пред израелския бизнес вестник Calcalist. „Нито един проект, нито една поръчка не са отменени. Дори някои от проектите да са се забавили малко, смятам, че ако прекратим войната в Ивицата Газа, ще се върнем към нормалното много бързо“, добавя той.