Япония планира директна покупка на изтребители от Lockheed Martin

Япония възнамерява да се сдобие с още най-малко 20 изтребителя F-35A  в рамките на следващите шест години, като някои от тях, или всичките, ще бъдат купени директно от Lockheed Martin Corp. Така самолетите ще бъдат получени готови и няма да е нужно да бъдат сглобявани в Япония. Това съобщават източници на Ройтерс, пожелали анонимност.

Според един от тях възможно е бройката да се увеличи до 25 летателни апарата.

Запознатите отбелязват още, че с решението си да купят директно самолетите – всеки на цена от около 100 млн. долара, властите в Токио ще си спестят около 30 млн. долара на машина.

Това е увеличение спрямо първоначалната поръчка на страната за 42 изтребителя, по голямата част от които са сглобени в завод на Mitsubishi Heavy Industries в Япония. Той е един от само двата такива извън САЩ. Другият се намира в Италия и се оперира от Leonardo Spa.

Според информацията японските власти обмислят и покупката на модификацията на изтребителите F-35B, която позволява вертикално излитане и кацане.

Ройтерс посочва, че с поръчката на самолетите F-35 Токио допълнително увеличава зависимостта си от американската военна технология.

Въпреки съобщенията по време на пресконференция във вторник японският министър на отбраната Ицунори Онодера заяви, че страната все още няма конкретни планове и в момента се прави оценка на това от какви изтребители има нужда армията.

Самолетите клас F-35 представляват близо една четвърт от общите приходи на Lockheed Martin. Компанията планира да увеличи до три пъти годишното си производство на изтребителите до 2023 г., което в момента е в обем на 160 апарата. За тази цел производителят търси 1800 нови работници за своя завод в Тексас, като целта му е да разрасне военновъздушния си флот до 3000 самолета в световен мащаб.

Първата група самолети F-35, купени от Япония, ще заменят старите й изтребители F-4 Phantom, произведени през 60-те. Следващата поръчка ще позволи на страната да пенсионира и някои от остаряващите F-15, които са и основната част от въздушната отбрана на страната.