FedEx ще тества безпилотни летящи коли за пренос на товари

Дъщерното дружество на американската куриерска компания FedEx Corp., FedEx Express, ще започне да тества автономната въздушна карго система на стартъпа Elroy Air Chaparral през следващата година, съобщава Ройтерс.

Традиционните играчи в авиационната и автомобилната индустрия, включително Boeing, Embraer, Airbus, United Airlines, Toyota Motor Corp и Stellantis, са сред компаниите, наливащи пари в развитието на технологията за електрически превозни средства, които излитат и кацат вертикално. Те са известни като eVTOL (electric vertical takeoff and landing).

Действащата в Калифорния система за автономни полети Chaparral на Elroy Air, която стартира през януари, използва eVTOL, който може да пренесе от около 130 кг до над 220 кг товар на разстояние до 480 км.

Съоснователят на стартъпа Клинт Коул описва превозното средство като „хибрид между хеликоптер и самолет“.

За първи път компанията представи прототип на летателния апарат през 2019 г., като оттогава Elroy Air е подобрила дизайна.

Стартъпът обяви, че е подписал споразумения за доставка на 500 самолета на редица клиенти от търговския сектор, отбраната и здравеопазването. Общата стойност на договорите надхвърля 1 млрд. долара.

Източник: Официален канал на Elroy Air в YouTube

Защо е нужен автономен транспорт на товари?

Това е бързо развиваща се област, подкрепена от разработките на по-утвърдени фирми за доставка на дронове като Zipline и звеното на Alphabet Wing. И докато тези компании се фокусират върху доставката на малки артикули, фирми като Elroy Air проучват преноса на по-големи товари. Привлекателността на технологията в тази област е ясна: изваждането на пилотите и пътниците от уравнението очевидно намалява опасността за човешкия живот, докато разработването на нови, ефективни електрически eVTOL системи опростява товарно-разтоварната дейност, пише The Verge.

„Преминаването към безпилотни, въздушни товарни превозни средства ще подобри нашата структура на разходите и рисковия профил на нашите операции“, изтъква Стивън Лайънс, директор „Развитие“ в AYR Logistics.