Почти половината американци живеят в райони с мръсен въздух

156 млн. американци, или почти половината от населението на САЩ, живеят в райони с влошено качество на въздуха, сочи последния доклад на Америкаската белодробна асоциация, цитиран от Bloomberg. Причината е замърсяването, причинено от ефектите от климатичните промени, като например необичайните горещини, които увеличават честотата на горските пожари.

Докладът обръща внимание основно на два замърсителя - озон и фините прахови частици. Според анализите броят на американците, изложени на вредното въздействие на тези два фактора за качеството на въздуха, се е увеличил с 25 млн. души спрямо миналата година.

От над 3000 общини в САЩ само 900 са с задоволителни резултати за качеството на въздуха. Повечето от местните власти, особено в селските райони и в малките населени места, не следят показателите за качеството на въздуха.

Изследователите коментират, че като цяло фините прахови частици са очакван замърсител, който "може да се види през прозореца". Изненада за тях е обаче нивото на озона и колко голям брой хора са изложени на вредните ефекти от него. Докладът на асоциацията е изготвен на базата на събраните данни в периода 2021 - 2023 година. В тези години части от САЩ бяха обхванати от екстремни горещини, а дим от горски пожари в Канада обгази Ню Йорк и други градове.

Тези явления се свързват директно с проблеми за човешкото здраве - фини частици, предизвикани от пожарите и запрашаването, или химически елементи след пожар, могат да попадат в белите дробове или кръвообращението на човек. Това поставя под риск уязвимите групи - деца, възрастни и хора с астма и други белодробни проблеми. Обикновено замърсяването на въздуха повишава риска от преждевременна смърт, сърдечни проблеми, астма и рак на белите дробове.

Автомобилният трафик, индустрията и електроцентралите също допринасят за влошаването на качеството на въздуха, отбелязват още експертите. Тези фактори обаче са под контрола на Агенцията за защита на околната среда. След приемането на закон за чистотата на въздуха през 1970 година основните замърсители намаляват, въпреки че потреблението на електроенергия и населението като брой растат.

Ефектът от климатичните промени обаче става по-сериозен през годините.

Озонът също е много сериозна заплаха за здравето. Обикновено този газ е високо в атмосферата, но често се формира и в близост до земната повърхност и предизвиква т.нар. смог. И горещините, и горските пожари също способстват за образуването на озон.

Чисто географски разпространението на озона варира - предишни анализи показват, че замърсяването с озон обикновено е в западните щати. В последния доклад обаче се посочва, че  в тези региони има подобряване на ситуацията за сметка на Средния запад и североизточните щати. Замърсяване с озон е регистрирано и в някои централни щати - Минесота и Тексас.

Най-мръсните градове в САЩ остават Лос Анджелис и Бейкърсфийлд (в Калифорния).