Австралийска минна компания закрива проект за добив на литий заради ниските цени

Финансово затруднената австралийска миннодобивна компания Mineral Resources Ltd. ще прекрати своя проект за добив на литий Bald Hill, позовавайки се на срива в цените на белия метал, използван в батериите, съобщава Bloomberg.

Мината в Западна Австралия, която има капацитет да произвежда годишно 150 000 тона концентрат на сподумен, беше придобита от Mineral Resources миналата година. Съобщението за закриването е направено в момент, когато основателят на компанията, милиардерът Крис Елисън, се готви да се оттегли като управляващ директор след вътрешно разследване на недекларирани плащания, което установява, че той е демонстрирал „дълбоко разочароващо“ поведение.

„След стратегически преглед и в светлината на продължителен период на ниски цени на сподумена, Bald Hill ще бъде безопасно прехвърлена към поддръжка от тази седмица“, информира Mineral Resources.

Цената на акциите на компанията падна с цели 7,8% в редовната търговия на борсата в Сидни.

Това е поне петият литиев проект в Австралия, който бива затворен тази година на фона на ценовия спад. Металът поевтиня с повече от 80% от пика в края на 2022 г. на фона на слабото търсене от страна на производителите на батерии за електрически превозни средства.

Вътрешното разследване на компанията срещу Елисън установи, че той не е действал почтено, когато се е облагодетелствал финансово от плащанията на Mineral Resources, направени към компании, които са негова собственост.

Елисън - за когото бордът казва, че ще се оттегли в рамките на 18 месеца - ще остане като управляващ директор, докато не бъде намерен наследник.

Очаква се бордът да бъде разкритикуван от недоволните акционери по въпроса на годишното му събрание на 21 ноември. От тазгодишния пик през май пазарната стойност на Mineral Resources е намаляла с над 50%.

Инвеститорите приветстваха съобщението на компанията от 31 октомври, в което се посочва, че продава разрешения за проучване на петрол и природен газ в Австралия в сделка на стойност 1,1 млрд. австралийски долара (718 млн. долара) на Hancock Prospecting Ltd, собственост на милиардера Джина Райнхарт.

По-рано тази година Arcadium Lithium Plc. — която сега е в процес на придобиване от Rio Tinto Group — спря производството в мината Mt. Cattlin, докато Albemarle Corp. закри половината от производствения си капацитет за литий.