Инфлацията погубва романтиката: Поколението Z пести от срещи и връзки

Брет Гафни има прост принцип, когато става въпрос за любовния му живот: когато парите не достигат, романтиката може да почака. 26-годишният начинаещ актьор съчетава смени в ресторант, прослушвания, изяви в YouTube и различни временни ангажименти, за да свързва двата края. Но ако в края на месеца се окаже с недостиг на средства, срещите са първият разход, от който се отказва, пише Bloomberg.

„Не е защото искам да ходя на по-малко срещи“, казва Гафни, който живее в Лос Анджелис. „Просто не мога да си позволя нещата, които са ми необходими за ежедневието.“

И той далеч не е единственият. Проучване на Bank of America сред американци на възраст между 18 и 29 години показва, че 51% не са похарчили нито долар месечно за срещи през 2026 г., а близо една четвърт от анкетираните казват, че отлагат развитието на връзките си заради финансовото си положение, ако изобщо излизат с някого. Само 11% от младите американци се определят като активно търсещи партньор.

Финансовите притеснения се добавят към нарастващия списък с причини, поради които младите хора изглеждат по-малко заинтересовани от романтични отношения в сравнение с по-възрастните поколения.

„Докато инфлацията в САЩ отново се ускорява, поколението Z навлиза във финансова самостоятелност, което означава, че представителите му трябва да правят компромиси между социалния живот и срещите“, казва Уил Смейда от Bank of America. Проучването на кредитора установява още, че 42% от младежите живеят от заплата до заплата, включително 29% от хората с годишен доход над 100 хил. долара.

Тъй като излизанията стават все по-скъпи, те все по-често изчезват от бюджета на младите хора. Според проучване на BMO средният общ разход за една среща - включително грижа за външния вид и гориво - е достигнал 189 долара по-рано тази година, което е с 12,5% повече спрямо година по-рано. А това е след като вече са платени абонаменти за приложения за запознанства, членство в клубове или билети за събития за необвързани.

Гафни изчислява, че вечеря с храна и коктейли му струва около 250 долара, докато само преди няколко години е струвала около 120 долара. В по-натоварените месеци той харчи над 800 долара само за срещи. Сега, когато цената на бензина е почти 6 долара за галон (близо 3,8 литра), той общува в приложенията за запознанства само с хора, които живеят на не повече от 20 минути път с кола.

По думите му негов приятел, който печели малко по-малко от него, е толкова обезкуражен от разходите за ресторанти и срещи, че е спрял да излиза напълно. „Не е въпрос на самочувствие. Просто казва, че няма пари за това.“

За някои представители на поколението Z обаче причината не е финансова. Според проучването на Bank of America около една трета от анкетираните казват, че просто нямат интерес към срещите. Но това може да е свързано с парите повече, отколкото хората признават, смята Хана Хорват, сертифициран финансов консултант и автор на бюлетин за психологията на парите.

„Изграждането на връзка и самият процес на запознанства са инвестиция, чиято стойност е трудно измерима“, казва Хорват. „В периоди на икономическа несигурност младите хора се стремят да оптимизират времето и парите си и се насочват към неща, които могат да контролират“, добавя тя.

За Гафни това означава да остане фокусиран върху кариерата си, да инвестира отрано за пенсионирането си и внимателно да избира как прекарва вечерите си. Той все още иска един ден да намери човек, с когото да сподели живота си. Но в момента предпочита да излиза с приятели, вместо да харчи стотици долари за несигурността на първата среща.