САЩ и ЕС трябва да се справят със съюзниците, които отстъпват от демократичните ценности

През декември контролираният от държавата енергиен гигант PKN Orlen купи германската Polska Press, като му даде контрол над 20 регионални всекидневника, 120 списания и стотици онлайн портали в цялата страна. Независими редактори и репортери вече започнаха да се сменят с проправителствени пехотинци. Само след няколко месеца ще има цели региони в страната без достъп до вестници, които не се подчиняват на правителствената линия.

Polska Press има общ обхват от над 17 млн. читатели. Покупката на медийната група от PKN Orlen ще бъде ценен инструмент за управляващата партия "Право и справедливост" преди парламентарните избори през 2023 г.

Съдебните дела и целевите данъци, насочени към частните медии, се превърнаха в норма. Правителствени приятели с дълбоки джобове започнаха над 50 дела срещу независими медии. Идеята е опозицията да се изтощи и или да се подчини, или да фалира.

Тъмното минало на Полша има своя отзвук. По време на социализма редакторите са привиквани в Централния офис на партията за контрол на печата във Варшава, където техните статии са били тотално префасонирани или спирани от печат. Иронията е, че сегашното правителство, водено от някогашни антикомунистически кръстоносци, посяга към подобна тактика.

Независимите телевизии и радиостанции също са изправени пред трудни времена. Най-гледаният новинарски канал в Полша, TVN 24, собственост на базирания в САЩ доставчик на телевизионно съдържание Discovery, чака повече от 18 месеца лицензът му да бъде подновен от Националния съвет за радиоразпръскване, агенция, тотално подчинена на правителствения апарат.

Друг телевизионен канал, ATM Rozrywka, не е получил нов лиценз с мотив, че не е представил подходяща документация. По-рано тази година антимонополният регулатор спря Agora, издателят на най-продавания либерален вестник в Полша Gazeta Wyborcza, да придобие радиостанцията Eurozet поради „опасения за конкуренцията“.

За да защитят онова, което е останало от свободните медии в Централна и Източна Европа, водещите демократични светлини в алианса на НАТО трябва да използват правилните инструменти, за да спрат най-лошото.

Германският канцлер Ангела Меркел трябва да използва последните си месеци на поста, за да разтегне политическия мускул. ЕС може да се увери, че Будапеща и Варшава не въоръжават националните разпоредби, за да сплашат независимите търговски обекти.

На свой ред администрацията на Байдън може да удари популистите там, където най-силно ги боли. Полша е важен съюзник, но помощта на САЩ за сигурност не трябва да бъде безусловна. НАТО не се отнася само до бойни танкове и блестящи бойни самолети. Това е общност от ценности, които трябва да бъдат защитени не само срещу външни врагове, но и срещу тези, които се опитват да подкопаят основите. САЩ и ЕС трябва да предприемат смели стъпки заедно, за да отстояват трудно спечелените демократични свободи.САЩ