Новата Студена война ще е по-мрачна и тежка

Войната на Русия отменя много ограничения напредък, постигнат след падането на Съветския съюз по отношение на икономическата и политическата либерализация, както и свободата на печата. Тази тенденция вероятно ще продължи, докато Русия не започне да наподобява повече на Китай или дори стария Съветски съюз. Интернет трафикът е строго ограничен. Независимите медии са блокирани. Липсата на придържане към официалния разказ на правителството е криминализирана.

Близо 13 хил. руснаци са арестувани за противопоставяне на войната. ГУЛАГ на Путин вероятно ще приеме още хиляди арестанти. Въпреки това НАТО и неговите партньори продължават да действат внимателно. Предложението на Полша за изпращане на изтребители МИГ-29 в Украйна е в застой пред лицето на германската и американската предпазливост. Идеите за зона над Украйна, забранена за полети, не могат да си пробият път.

Основният страх на алианса е от ескалация на конфликта и ядрен удар. Всеки президент в ядрената ера се е сблъсквал с реалността, че ескалацията на военните действия с Русия и нейните съюзници, независимо дали в Корея, Куба, Виетнам или Афганистан, е свързана с риск от потенциална ядрена война.

Тази реалност не се е променила и виждаме какви са границите на икономическата, политическата и военната мощ на Запада. Отвъд тези граници Русия създава реалност, която Западът трудно ще преодолее. След като прекият военен ангажимент е изключен, западните политици ще се борят да намерят подходи, които успешно да обърнат политиката на Путин.

Икономическият и политически натиск обаче имат ограничена ефективност, тъй като Китай и Русия са партньори. Ако наистина влизаме в нова Студена война, трябва да помним, че първата се води между САЩ, Западна Европа и техните съюзници, от една страна, и между Русия и Китай и техните съюзници, от друга. Втора итерация на Студената война също ще изправи Запада срещу Русия и Китай, но този път Китай ще бъде главният партньор.

Сътрудничеството между Русия и Китай се основава на споделен ревизионизъм. И двете страни имат изразен интерес от подкопаване и преобръщане на сегашния международен ред, основан на американската мощ и превъзходство. В тази борба тази война би била само началото.

Въпреки че общественото отношение на Китай към инвазията на Русия в Украйна до голяма степен е неутрално, действията говорят повече от думите. Макар че западните правителства и мултинационалните компании наложиха значителни икономически санкции на Русия, Китай не го направи. Китай и Русия обявиха сделки за петрол и газ за 117,5 млрд. долара на 4 февруари, по-малко от три седмици преди инвазията.

Търговията с Китай предоставя на Русия важен икономически спасителен пояс, който ще ѝ позволи да притъпи западните санкции. Тъй като компании като Visa и Mastercard се оттеглиха от руския пазар, китайските компании за кредитни карти вероятно ще ги заместят. Китайските медии подсилват наративите на Русия за войната, като разпространяват конспирации и лъжи за Украйна и САЩ.

Така че, докато някои се съмняват във важността на Украйна за националната сигурност на САЩ или Запада като цяло, ние трябва да признаем, че войната, която се води там, е не само война за тази страна, но и знак за променящите се времена, в които живеем. Независимо от резултата от този конфликт, самият конфликт предполага, че бъдещето наистина може да бъде доста мрачно.