Политическата роля на Илон Мъск обрече Cybertruck на неуспех

Хората обичаха Cybertruck. Просто нямаше чак толкова много такива хора. Освен това човекът зад електрическия пикап на Tesla – Илон Мъск, сякаш се стреми да намали размера на тази кохорта още повече, пише Bloomberg.

Производството на Cybertruck скоро ще спре. По-малко от три години след пускането му на пазара Tesla Inc. обяви, че производството ще бъде прекратено. Моделите идват и си отиват, но този път загърбването на пикапа носи тежка символика поради няколко причини.

Едната е, че Tesla така или иначе няма много модели.

Второ, повече от всеки друг, Cybertruck беше като проява на идентичността на Мъск, разгръщайки желанието му „бъдещето да изглежда като бъдеще“, по негови думи.

Трето, и най-важното, краткият живот на Cybertruck улавя ефективния край на първоначалната мисия на Tesla да направи електрическите превозни средства достъпни за масите, докато другите интереси и политика на Мъск взеха превес. Днес Tesla е изцяло посветена на автономни коли, роботи и изкуствен интелект, а продажбите на електромобили са в застой.

Въпреки че Мъск някога рекламираше потенциални годишни доставки на Cybertruck от 250 хил. броя, прогнозните продажби през най-добрата му година бяха по-малко от 40 хил. Дефектите в качеството на пикапа - довели до безброй сервизни акции - и високата продажна цена не помогнаха по никакъв начин. По-големият проблем беше, че Cybertruck никога нямаше да се превърне в наистина масов продукт.

Електрическите пикапи са трудни за продажба дори и в най-добрите времена за сегмента. Аеродинамиката тук ограничава пробега, а този пробег намалява още повече, ако теглите нещо. Производството на F-150 Lightning на Ford Motor Co., който изпревари Cybertruck при пазарния си дебют и се възползва от произхода на най-продавания пикап в Америка, приключи след по-малко от четири години. Продажбата на електрически пикап не е толкова свързана с привличането на настоящи шофьори на пикапи, колкото с примамването на любопитните към електромобилите, които искат нещо различно.

Основополагащата концепция на Cybertruck „Нека изненадаме хората“ – както Мъск се е обърнал към екипа от дизайнери според биографията на Уолтър Айзъксън – е била правилната, макар и доведена до крайност. Ъгловатият стил е бил поляризиращ или дори дисквалифициращ на определени пазари. Класически цитат от един собственик пред Wired: „Жените не харесват превозното средство“, до голяма степен се потвърждава.

Купувачите на Cybertruck са предимно мъже – 94%, показва последното проучване при нови превозни средства на консултантската фирма Strategic Vision. Този дял е по-висок спрямо другите големи пикапи, където той достига 88 на сто, и е доста над 70-те процента при електромобилите.

Тези купувачи обаче са предимно заклети фенове, казва Александър Едуардс, главен изпълнителен директор на Strategic Vision.

Сегментирайки клиентите според „нагласи“ или личните убеждения, които намират израз чрез даден продукт, Едуардс подчертава необичайно високия дял на купувачите на Cybertruck през последните три години, класифицирани като „иноватори“: 44%, в сравнение с 31% за Tesla като цяло и 11% за купувачите на превозни средства като цяло.

Това са технологично грамотни, а не „тихи“ купувачи, казва Едуардс, обобщавайки мислите им така: „Купувам превозно средство, което не само ще изразява моята индивидуалност, но и всъщност ще прави всички необходими неща, така че когато изразявам кой съм, да не е фалшиво“.

 Въпросът „кой съм аз“ обаче се превърна в пасив. Има естествено ограничение на броя на заможните, високообразовани професионалисти, копнеещи за превозно средство, което улавя любовта им към технологиите и вълнението, които след това си представят трапец от неръждаема стомана, тежащ повече от 2,7 тона.

Мъск допълнително сви този брой.

Около две седмици преди пускането на Cybertruck през ноември 2023 г., Мъск предизвика буря от критики, като одобри антисемитска публикация в X. Оттам нататък привързаността му към крайната десница се задълбочи и на следващата година той подкрепи и президента Доналд Тръмп в кандидатурата му за още един мандат, а след това за кратко се присъедини към администрацията. Продажбите на електрически автомобили на Tesla, които от години се възползваха от либерално и екологично ориентирана клиентска база, пострадаха на ключови пазари, включително Калифорния и Европа.

Именно в тази беше пуснат Cybertruck.

Един необичаен продукт, който би могъл да убеди ограничен брой хора да направят покупка, вместо това беше спънат от някои дейности на Мъск. За мнозинството от „иноваторите“, които се идентифицират като демократи или независими, изразяването на тяхната индивидуалност чрез Cybertruck беше съпроводено със солидна доза крайнодясна политика и расизъм, което ги отблъсна.

Загърбването на естествените потребителски групи на Tesla от страна на Мъск през 2024 г. стигна по-далеч, като компанията се отказа и от плановете си да произвежда евтин електромобил в полза на твърдото преминаване към стратегия за роботизирани коли.

Cybertruck, чийто тромав профил и висока цена определено не бяха идеални за разпространение на идеята за енергийния преход, предвещаваха скорошния крах. Въпреки че се захранваше от батерии, той парадоксално символизираше отдалечаването на Tesla от авангарда на електрическата революция.

Фактът, че спирането на производството на Cybertruck съвпада с поражението на републиканските съюзници на Мъск на междинните избори, може да е само съвпадение, но дори и така, е полезно да се направят някои изводи. Cybertruck беше проект, основан на страст, който се сблъска с необузданите страсти на своя създател.