Социалните мрежи в Австралия се провалят още при първата стъпка на проверката на възрастта

Онлайн платформите в Австралия се провалят още на първата стъпка при въвеждането на проверки за възрастта на потребителите, което прави неефективна първата в света забрана за ползването на социални медии от тийнейджъри. Това сочи проучване на екип, консултирал правителството при въвеждането на ограниченията, съобщава Ройтерс.

От декември новият австралийски закон за социалните мрежи задължава платформи като Instagram, Snapchat и YouTube да не позволяват на лица под 16 години да имат профили. Операторите трябва да предприемат „разумни мерки“ за спазване на изискванията, а правителството препоръча използването на многократни проверки за установяване на възрастта на потребителите.

Забраната обаче беше широко критикувана, като проучвания сочат, че повечето лица под 16 години все още имат достъп до платформите. Това накара Австралия миналия месец да удвои максималната глоба и да предупреди за съдебни действия срещу технологичните гиганти за неспазване на изискванията.

Екип от софтуерни експерти, който миналата година изпробва софтуер за проверка на възрастта при повече от 1000 австралийци, е установил, че платформите не са поискали доказателство за възраст за нито един от 50-те акаунта, които е регистрирал след влизането в сила на закона и за които е декларирал възраст 16 години, съобщиха изследователите пред Ройтерс.

Това досега неоповестено откритие разкрива един до голяма степен пренебрегван недостатък: докато досега процесът се е фокусирал върху точността на софтуера за проверка на възрастта въз основа на снимки, първоначалният етап на проверка – при който възрастовият диапазон на дадено лице се определя от общата му онлайн активност – изглежда не отсява младите потребители за по-нататъшни проверки.

„От вас би трябвало да се изисква да докажете на колко години сте, а нито веднъж не ни е било поискано да потвърдим възрастта си или да използваме мерки за проверка на възрастта“, заяви Андрю Хамънд, директор в изследователската фирма KJR, провела първоначалното проучване през 2025 г.

Всички 50 тестови акаунта са активни и са разпределени между девет от 10-те платформи, които подлежат на възрастови ограничения, включително Instagram на Meta, Snapchat на Snap, TikTok и YouTube на Alphabet, каза Хамънд.

Някои фиктивни акаунти са получили реклами за банкови продукти за младежи, което е индикация, че платформата е регистрирала възрастовата група на потребителя, добавя той. Акаунт, който се е регистрирал в X на Илон Мъск, заявявайки, че е на 16 години, е получил порнографско съдържание, уточнява още той.

Никоя от платформите не позволява на потребителите да се регистрират, ако декларират, че са под 16 години. Но само една – базираната в Австралия платформа за стрийминг на живо Kick – е отказала да позволи на потребителите да създадат акаунт без доказателство за възраст, сочи последващото проучване.

Snap и TikTok са отказали коментар, а Google и X, която е собственост на SpaceX, не са отговорили на запитванията за такъв.

Говорител на Meta е заявил, че „прикритото“ проучване на Хамънд изглежда несъвместимо с указанията на регулатора за преминаване „към официална проверка на възрастта, когато поведенческите индикатори сочат, че потребителят може да е непълнолетен, или когато за акаунта бъде получен сигнал“.

Говорителят добавя, че фалшивите профили са били декларирани като принадлежащи на лица над минималната възраст и не е ясно дали те са „публикували съдържание или са взаимодействали по начин, по който би го направил истински потребител на възраст под 16 години“.

Говорител на Kick заяви, че не би било възможно да се разчита на изводи за възрастта, тъй като платформата е нова и не разполага с достатъчно данни, за да се предположи възрастта на потребителите.

Говорител на комисаря по електронна безопасност заяви, че регулаторният орган „остава уверен, че платформите с възрастови ограничения разполагат с необходимите технологии и ресурси, за да предотвратят създаването на акаунти от австралийски деца под 16 години“.

Препоръчаният подход за все по-строги проверки „ако се приложи правилно, гарантира, че няма да има нито една слаба точка“, добави говорителят.

След първоначалното твърдение, че австралийската забрана е премахнала около 4,7 млн. акаунта на предполагаеми непълнолетни за един месец, прилагането ѝ се сблъска с почти постоянни сигнали за неспазване на изискванията. Към март правителството предупреди за потенциални съдебни дела за принудително изпълнение срещу пет платформи, а миналия месец заяви, че удвоява максималната глоба, обвинявайки платформите, че са подготвили забраната така, че да се провали.

Платформите обаче заявиха, че следват указанията на регулатора, които дават приоритет на проверката с минимални пречки като първа стъпка. На платформите е забранено да разчитат единствено на издадени от правителството документи за самоличност поради съображения за защита на личните данни.