Акциите на Apple поевтиняват, а с това растат призивите за промяна в AI стратегията ѝ

Apple е под натиск да промени корпоративния си подход, за да засили усилията си в областта на изкуствения интелект (AI), където изпитва затруднения, пише Bloomberg.

Разтревожени от спада на цената на акциите, който изтри над 640 млрд. долара пазарна ѝ капитализация тази година, и разочаровани от забавянията във внедряването на функции с изкуствен интелект, инвеститорите призовават Apple да скъса с дългогодишните традиции, да направи голямо придобиване и по-агресивно да търси таланти.

„В миналото Apple не е правила големи сливания и придобивания“, коментира анализаторът на Citigroup Атиф Малик, отбелязвайки, че последната голяма сделка е била придобиването на Beats през 2014 г. Според него обаче „инвеститорите биха били по-позитивни, ако Apple можеше да придобие или инвестира значителен дял в утвърден доставчик на изкуствен интелект.“

Тази година цената на акциите на Apple се понижи с 16%, докато инвеститорите залагат на книжа на конкуренти като Meta Platforms, която харчи щедро за изкуствен интелект. Въпреки че Apple е изправена пред други проблеми, включително е под влиянието на митата и има регулаторни проблеми, разочарованието от внедряването на завладяващи AI функции в огромната ѝ екосистема от устройства остана основен приоритет за инвеститорите.

Apple не е отговорила на запитването за коментар. Акциите понижиха стойността си с 1,3% в понеделник.

Компанията отдавна избягва придобивания в полза на разработването на собствени продукти. Най-голямото придобиване в историята на Apple беше сделка за 3 млрд. долара за производителя на слушалки Beats преди повече от десетилетие.

Има признаци, че Apple може би узрява за подобен ход. Миналия месец Bloomberg News съобщи, че директори на компанията са провели вътрешни разговори за отправяне на оферта за стартъпа за изкуствен интелект Perplexity AI, което би добавило ключови кадри и би помогнало на Apple да разработи търсачка, базирана на изкуствен интелект. Стартъпът наскоро завърши инвестиционен кръг, който го оцени на 14 млрд. долара.

Анализаторъв на Wedbush Дан Айвс нарече придобиването на Perplexity „очевидно решение“ и каза, че дори Apple да плати 30 млрд. долара, тази сума би била „капка в морето спрямо възможността за монетизация, която Apple може да постигне що се касае до изкуствения интелект“.

Откакто Apple представи своята визия за AI преди повече от година, внедряването на нови функции от страна на компанията не е впечатляващо, включително тези, представени на Световната конференция за разработчици миналия месец. Компанията дори е обмисляла използването на технологии за изкуствен интелект от външни компании, вместо вътрешни модели, за да захранва нова версия на своя дигитален асистент Siri.

Кевин Кук, старши стратег в Zacks Investment Research, иска Apple да бъде по-скоро като Meta, когато става въпрос за наемане на AI експерти, но не призовава за по-драматични промени, казвайки, че опасенията относно недостига на специалисти в областта на изкуствения интелект са преувеличени.

„Необходимо е пренасочване към таланти в областта на изкуствения интелект“, посочва Кук. „Apple със сигурност е изправена пред предизвикателства, но случаят не е като при Google, която би могла по-лесно да бъде узурпирана от конкурентите, ако изостане“, смята той.

Главният изпълнителен директор на Meta Марк Зукърбърг не е пестил средства в преследването на амбициите си в областта на изкуствения интелект. Собственикът на Facebook наскоро привлече инженер, който ръководеше екипа на Apple за AI модели, като му предложи стотици милиони долари за период от няколко години. Apple дори не се опита да изравни офертата, съобщи Bloomberg News миналата седмица. Това се случи след сделката на Meta за инвестиране на 14,3 млрд. долара в Scale AI миналия месец.

Разбира се, Apple разполага с много ресурси, за да предприеме подобни действия. В края на март компанията разполагаше с парични средства и ценни книжа на стойност 133 млрд. долара, почти два пъти повече от паричните средства в баланса на Meta.

Наскоро в Apple настъпиха някои забележителни промени. Главният оперативен директор Джеф Уилямс се оттегли след десетилетие на тази позиция. А Лука Маестри, дългогодишният главен финансов директор на Apple, си тръгна миналата година.

През уикенда Bloomberg News съобщи, че главният изпълнителен директор Тим Кук ще остане на поста си, въпреки че компанията се готви за големи промени в управлението.

Анализатори от LightShed Partners казват, че промяната е „точно това, от което Apple се нуждае в момента“, дори това да означава, че Кук ще бъде заменен като главен изпълнителен директор. „Липсата на изкуствен интелект може фундаментално да промени дългосрочната траектория на компанията и способността ѝ да расте“, написаха Уолтър Пийчик и Джо Галоун в бележка до клиентите на 9 юли.

Макар че не призовава за промяна във висшето ръководство, Пол Мийкс, старши анализатор и управляващ директор на Water Tower Research, е съгласен, че производителят на iPhone трябва да направи „нещо смело“.

„Значителна сделка не само би им помогнала в областта на изкуствения интелект, но и би показала, че са ангажирани с промяна на културата и корекция на курса. Не могат да се справят сами с изкуствения интелект“, твърди той.