Макрон се възползва от различията между Саудитска Арабия и ОАЕ за пробив в Персийския залив

Неотдавнашното посещение на престолонаследника Мохамед бин Салман в Париж даде известна представа за дълбочината на отношенията между Франция и Саудитска Арабия. Той беше забелязан с Еманюел Макрон на Световното първенство по електронни спортове, което беше преместено от Рияд поради войната в Иран, и двамата обявиха сделки, които обхващат всичко – от технологии и отбрана до тематичен парк за 6 млрд. евро, пише Bloomberg.

Това се случи около 18 месеца след като френският президент беше заснет да прегръща колегата си от Обединените арабски емирства (ОАЕ) шейх Мохамед бин Зайед ал-Нахян в Елисейския дворец в друго знаково посещение, което приключи с обещание от Абу Даби да инвестира 50 млрд. евро.

Двете посещения подчертават уникалните отношения на Макрон с двете най-богати страни в Близкия изток. Френският президент създаде през годините дълбоки връзки както със Саудитска Арабия, така и с ОАЕ, които все повече се конкурират за влияние и икономическо лидерство, но споделят желание да диверсифицират партньорствата отвъд Вашингтон.

Централизираният и персонализиран стил на дипломация на Макрон отеква сред владетелите в Персийския залив, казва Ема Субрие, директор на инициативата Pathways to Renewed and Inclusive Security in the Middle East.

И той предлага нещо ценно, „полезен, видим и сравнително надежден партньор в момент, когато непредсказуемото поведение на Доналд Тръмп засилва още повече решителността на лидерите в Персийския залив да диверсифицират вариантите си без да прекъсват отношенията си с Вашингтон“, допълва тя.

Френският президент превърна привличането на чуждестранен капитал в централна част от дневния си ред, като посочи Саудитска Арабия и ОАЕ за ключови партньори. Страните от Персийския залив смятат Франция за голяма европейска сила с постоянно присъствие в областта на сигурността в региона, модерна отбранителна промишленост и експертиза в ядрената енергия, транспорта, луксозните стоки, културата и инфраструктурата.

Това даде на Франция роля, която е значително по-голяма, отколкото предполага относително скромната двустранна търговия. Гамата от споразумения, подписани при посещението на саудитския лидер, показва мащаба им – от споразумение за проучване на финансирането за голям нов самолет на Airbus до сделка за CMA CGM Group за строителството и оперирането на терминал на Jeddah Islamic Port и сътрудничество в областта на изкуствения интелект между френската Mistral и компанията Humain в Рияд.

Отношенията с Рияд невинаги са били толкова топли. Макрон и фактическият ръководител на Саудитска Арабия имаха в миналото разногласия по редица въпроси преди знаковото посещение на френския президент през 2021 г., което спомогна за възобновяване на връзките.

Отношенията с Абу Даби са по-дълбоки, движени до голяма степен от личната химия между Макрон и президента на ОАЕ. Техните връзки се простират в областта на изкуствения интелект, енергетиката, културата и отбраната, като Макрон откри филиал на Лувъра в Абу Даби преди около десет години. В ОАЕ се намира френска военна база, а самолети на страната помагаха за отбраната на ОАЕ от иранските атаки тази година. Франция се изкачи в класацията на най-големите партньори на страната, като двустранната търговия нарасна над два пъти от 2020 г. до 14,7 млрд. долара миналата година, сочат данни на МВФ, събрани от Bloomberg.

Засилването на отношенията на Франция с Персийския залив е в контраст с по-неравномерните отношения на Великобритания с Абу Даби. Лондон и ОАЕ неотдавна преодоляха напрежението благодарение отчасти на британската военна подкрепа по време на войната в Иран. Този контраст скоро ще стане видим и в небесата - Air France беше сред първите европейски авиокомпании, които възобновиха планираните си полети до Дубай и Рияд в края на август, а British Airways удължи замразяването на маршрутите до Персийския залив до края на октомври.

Но президентските избори във Франция догодина са очертаващ се риск за отношенията, които Макрон създаде. След като изпълни два последователни мандата, той няма право да се кандидатира. Сред кандидатите да го заменят крайнодясната Марин льо Пен и крайнолевият Жан-Люк Меланшон обещават да насочат Франция в радикално различни посоки от подхода на Макрон.

Междувременно Абу Даби се превърна в значим източник на капитал за Франция. Mubadala Investment Co., държавният фонд в размер на 385 млрд. долара на ОАЕ, насочи милиарди към френски фондове и компании чрез партньорствата си с Bpifrance, а Халдун ал Мубарак, главният изпълнителен директор на фонда, изгради близки отношения с Макрон.

Движението не е еднопосочно. Френският гигант TotalEnergies оперираше в енергийния сектор на региона преди създаването на ОАЕ, а висшите мениджъри на компанията обещаха да инвестират за удвояването на капацитета на ключов тръбопровод, който заобикаля Ормузкия проток. А компанията за управление на активи Carmignac откри офис в Дубай тази седмица.

„Отношенията на Франция с ОАЕ и Саудитска Арабия са по-дълбоки и по-обхватни, отколкото мнозина предполагат“, казва Нийл Килиам, асоцииран съдружник в програмата за Близкия изток и Северна Африка на института Chatham House. „Това не са партньорства в единична сфера, съсредоточени върху продажбите в областта на отбраната“, добавя той.

Но страните от Персийския залив са разглеждани по друг начин, отбелязва Килиам.

Франция е ключов търговски партньор на Саудитска Арабия и ОАЕ. Графика: Bloomberg LP

Абу Даби е смятан за най-близкия партньор на Париж в сътрудничеството в областта на отбраната, инвестициите, технологиите, културата и дългосрочните институционални връзки, допълва той. В същото време Саудитска Арабия е разглеждана все повече през призмата на икономическата трансформация, регионалната дипломация и мащаба.

Междувременно връзките ѝ с Катар дават на Франция още едно присъствие в региона. Дни след посещението на саудитския принц делегация от Доха посети Париж, за да обсъди двустранното сътрудничество в редица области, включително сигурността. Страните имат дълготрайни връзки, включително чрез държавния фонд на Доха в размер на 580 млрд. долара, който притежава дялове във френски компании, включително Accor. Но най-видимият знак за инвестициите на Катар във Франция е собствеността му на футболния клуб „Пари Сен Жермен“.

Макрон се опитва да изгради също толкова широки отношения със Саудитска Арабия, която е по-голяма икономика и е насред местна програма за трансформация. Тя разполага с капитал за инвестиране чрез Държавния инвестиционен фонд в размер на 900 млрд. долара. Кралството търси партньори в областта на технологиите, забавленията, инфраструктурата, енергетиката и промишленото производство, като в същото време изгражда собствени глобални компании и инвестиционни платформи.

Макар че остават пропуски, включително в отбраната, тъй като Рияд купува значително по-малко френско военно оборудване от ОАЕ, двустранната търговия между страните е нараснала стабилно до около 11,3 млрд. долара през 2025 г. Малките, но нарастващи връзки са добре дошли и за Франция, която се бори с анемичен растеж. Например, тематичният парк, обявен миналата седмица, ще бъде финансиран от саудитско дружество и се очаква да създаде около 22 хил. работни места.

Франция има един от най-големите дългове в света – той нарасна рязко през последните 25 години. Графика: Bloomberg LP

Но отношенията надхвърлят парите. Париж се стреми да запази независима геополитическа роля в Близкия изток, като поддържа отношения в областта на отбраната и политически канали с правителствата от Персийския залив, като в същото време се позиционира като европейска сила с влияние отвъд Стария континент.

Междувременно страните от Персийския залив се сдобиват с по-голямо стратегическо пространство за маневри.

„От гледна точка на Абу Даби и Рияд по-тясното сътрудничество с Франция не е свързано толкова със замяната на САЩ, колкото с ограничаването на зависимостта от един-единствен външен партньор“, коментира Килиам.