Европейски авиокосмически компании се обединяват в опит да се противопоставят на SpaceX

Airbus е наела Goldman Sachs Group за консултации относно усилия за създаване на нова европейска космическа и сателитна компания, която да може да се конкурира по-добре с доминиращата SpaceX на Илон Мъск, съобщава Bloomberg, позовавайки се на запознати източници.

Разговорите за създаване на космическо и сателитно дружество с френската аерокосмическа компания Thales и италианската Leonardo са на етап проучване и не е определено пълното портфолио от услуги, твърдят източниците, поискали анонимност, тъй като дискусиите са поверителни.

Базираната в Рим Leonardo е наела Bank of America за плана, който носи името Bromo, казват някои от източниците. Базираната в Париж компания Thales също разговаря с консултанти, добавят те. Двете компании вече имат съвместни предприятия за продукти за спътници и космически телекомуникации.

Наемането на водещи консултанти по сливания и придобивания (M&A) представлява конкретна стъпка за официализиране на отдавна обсъжданите планове за такава компания. Дружествата обмислят въпроси като разходи, сложност, регулаторни пречки, антитръстови последици, както и възможностите за включване на различни граждански и военни договори в такава сделка, казват източниците.

Представители на Airbus, Leonardo, Goldman и BofA са отказали коментар. Thales е потвърдила, че са проведени ранни дискусии, без да коментира консултантите.

Привличането на водещи консултантски фирми в областта на сливанията и придобиванията е още едно доказателство за стремежа на компаниите да преодолеят политическите и финансовите пречки пред създаването на европейски лидер.

SpaceX се утвърди като водещ доставчик на ракети за изстрелване в индустрията, извеждайки сателити, товари и хора в космоса за НАСА, Пентагона и търговски партньори. Подразделението ѝ за сателитен интернет Starlink управлява най-голямата и най-модерна сателитна мрежа в ниска околоземна орбита. Европейските компании, включително Airbus, търпят значителни загуби, опитвайки се да не изостават.

Неотложният характер на ситуацията се засили след преизбирането на американския президент Доналд Тръмп, който постави Мъск начело на съкращаването на федералния бюджет и модернизирането на информационните технологии.

Подробностите за тристранното дружество все още са в процес на уточняване, а антитръстовите съображения вероятно ще оформят структурата на всяка сделка, твърдят източници. Главният изпълнителен директор на Leonardo Роберто Чинголани заяви на 28 януари, че се е срещнал с колегата си от Airbus Гийом Фори, за да обсъдят европейското сътрудничество, и че е постигнат напредък по нов алианс в областта на космоса и сателитите.

Европейските лидери в областта на авиацията и отбраната отдавна призовават за консолидация, за да се насочат ресурси към скъпи проекти като военните самолети. Самата Airbus, създадена преди десетилетия от производители в няколко държави, е основен пример за това как това може да сработи.

В космическото пространство американски компании като SpaceX разтърсват конкуренцията в областта на изстрелването на ракети и сателитните комуникации. В същото време в сферата на отбраната Европа има конкурентни програми за модерни изтребители.

Европа се нуждае от мащаб и в двете области, за да се конкурира с американските фирми, заяви преди време Фори.

През изминалата година се засилиха призивите за по-тясно сътрудничество в областта на космоса и отбраната в Европа. Големи системни интегратори като Airbus и Thales Alenia Space губят пари от мащабни търговски сателитни проекти и спешно трябва да се възстанови рентабилността, заяви през май Йозеф Ашбахер, генерален директор на Европейската космическа агенция.

Thales има за цел да възстанови рентабилността в космическия сектор, заяви през декември главният финансов директор Паскал Бушиа. Приходите на Thales Alenia, което е собственост на френската компания и Leonardo, през 2023 г. са около 2,2 млрд. евро, според данни от сайта му. Компаниите са съсобственици и на предприятието за сателитни услуги Telespazio, което има приходи от 700 млн. евро през 2023 г.

Дружествата на Мъск също навлизат в Европа. Италия води преговори със SpaceX за сделка на стойност 1,5 млрд. евро за криптирани комуникационни системи, което би било най-големият подобен проект в Европа.