Митата на Тръмп върху алуминия могат да предизвикат бум при рециклирането в САЩ

Митата на американския президент Доналд Тръмп върху алуминия в размер на 50% целят съживяване на фабриките, но от пунктовете за скрап в страната може да се появи по-зелен и по-печеливш бум.

Протекционистката търговска политика, често в противоречие с екологичните цели, всъщност изгражда икономически аргументи за рециклиране на милионите тонове скрап, изнасяни всяка година, пише CNBC.

„Ако администрацията на САЩ иска да подобри самостоятелността си по отношение на алуминия, най-бързият начин да го направи е да задържи повече от скрапа в САЩ и да подкрепи капацитета за рециклиране“, коментира Тронд Олаф Кристофърсън, главен финансов директор на Hydro, един от най-големите алуминиеви заводи в света.

Рециклирането на метала също така изразходва само 5% от енергията, необходима за производството на същото количество първичен алуминий чрез топилня. Това го прави по-екологичен, според Международния институт за алуминий.

Според Министерството на търговията на САЩ страната е изправена пред голям дефицит на алуминий и разчита на внос средно по 5,5 млн. тона годишно, за да задоволи търсенето. Новите мита на Тръмп повишиха цената на вноса, което доведе до драстично увеличение на премията за Средния Запад на САЩ, ключов бенчмарк за вътрешната цена - спрямо нивата от 2024 г.

Това осигури неочаквани печалби за някои местни производители, но увеличи разходите по веригата на доставки. Потребителите, като PepsiCo и Campbell Soup, са изправени пред повишения на цените на всичко – от кутии за напитки до купички от стомана.

Ценовият шок принуждава производителите надолу по веригата да търсят алтернативи, което може да доведе до потенциално унищожаване на търсенето. Този натиск, предполага Кристофърсън от Hydro, би могъл да засили аргументите за рентабилен рециклиран алуминий.

Докато САЩ налагат 50% тарифа върху първичния алуминий, скрапът не подлежи на същото мито. Неравенството създаде значителен икономически стимул за местните предприятия за рециклиране и им позволи да продават преработен метал на високите цени, определяни от защитения от мита първичен алуминий.

Динамиката е толкова силна, че може да обърне световните търговски потоци. САЩ доскоро изнасяха около 2 млн. тона скрап годишно, но сега започват да намаляват този износ, отчасти поради липсата на доставки, но и поради отклоняване, за да се захрани местният капацитет за рециклиране.

„Има ясен стимул за износ на скрап от Европа за САЩ“, коментира Кристофърсън от Hydro. Той отбелязва обаче нестабилността в трансатлантическата търговска среда, която ограничава тези потоци. „В момента не виждаме много износ на скрап [от Европа], защото търговската среда е нестабилна и е изцяло зависима от това къде ще се окаже Европа, когато става въпрос за мита“, добавя той.

Според Hydro, рециклирането на целия скрап в САЩ би било еквивалентно на изграждането на четири нови първични топилни пещи и би могло да удовлетвори „приблизително половината от нуждите на страната от внос в момента“. Промяна в политиката, като например забрана за износ или мито върху скрапа, би задържала тази суровина в САЩ и би ускорила тенденцията за рециклиране.

Изграждането на ново съоръжение за рециклиране изисква само около 10% от капиталовите разходи и може да бъде завършено за една до две години в сравнение с пет-шестгодишния срок за традиционна топилня.

Hydro завърши строителството на третото си съоръжение за рециклиране на алуминий през ноември 2023 г. в Касополис, Мичиган. С него общият производствен капацитет на компанията достига над 300 хил. тона годишно.

Ниските енергийни изисквания спрямо производството на първичен алуминий също са особено привлекателни, тъй като американските индустрии все повече се конкурират за електроенергия предвид нарастващите енергийни нужди на центровете за данни с изкуствен интелект.

Големи производители като BMW и Hyundai също проявяват голям интерес към снабдяването с нисковъглероден алуминий – пазар, който разширената американска индустрия за рециклиране би била в добра позиция да обслужва, според анализаторите на Bank of America Майкъл Уидмър и Франсиско Бланч.

Въпреки че митата причиняват краткосрочни щети и заплашват инвестиции за милиарди долари, те могат неволно да начертаят по-устойчив и независим курс за индустрията. Все пак администрацията на САЩ има политика за подобряване на самостоятелността по отношение на материалите, подчертава Кристофърсън.