Съюзници на Мъск ще помогнат на xAI да набере 12 млрд. долара за разширяване

Милиардерът Илон Мъск използва всички възможни финансови лостове, за да не изостава в надпреварата при изкуствения интелект (AI). Седмици, след като стартъпът xAI набр 10 млрд. долара чрез продажба на акции и дълг, компанията вече работи с доверен финансов експерт, за да осигури 12 млрд. долара допълнително финансиране за амбициозните си планове за разширяване, съобщава Wall Street Journal.

Valor Equity Partners, инвестиционна фирма, чийто основател Антонио Грасиас се познава добре с Мъск, води преговори с кредитори за набиране на капитал. Парите ще бъдат използвани за закупуване на огромно количество усъвършенствани чипове на Nvidia, които ще бъдат отдадени под наем на xAI за нов мащабен център за данни, предназначен да помогне за обучението и захранването на чатбота Grok.

Мъск се нуждае от цялата финансова мощ, която може да получи, за да запази конкурентоспособността а xAI в битката за разработване на AI с добре финансирани конкуренти като Google, Microsoft и Meta.

Grok все още не е спечелил толкова голяма популярност, колкото ChatGPT на OpenAI, и понесе удар по репутацията си по-рано този месец, когато публикува расистки и противоречиви коментари към потребителите в социалната платформа X.

Мъск проявява креативност, за да поддържа паричния поток на xAI. Друга негова компания, SpaceX, наскоро инвестира 2 млрд. долара в стартъпа. За дълга от 5 млрд. долара, който xAI набра през юни, компанията заложи най-ценния си актив – интелектуалната собственост зад Grok – като част от обезпечението.

Стартъпът вероятно ще трябва да набере още повече средства през следващите месеци предвид сумите, необходими за обучение на големи модели с изкуствен интелект. За разлика от конкурентите си като OpenAI и Anthropic, компанията на Мъск не се обединява със съществуващ гигант в облачните технологии, който би могъл да поеме част от разходите за обучение и управление на големи езикови модели. xAI плаща за изграждането и управлението на собствената си инфраструктура за AI.

Набраните средства от xAI напускат компанията почти веднага щом постъпят. Според прогнози, споделени с потенциални кредитори преди няколко месеца, xAI е трябвало да изгори около 13 млрд. долара в брой през 2025 г. Компанията е далече от постигане на печалба и генерира много малко приходи.

По-скорошният план на xAI за лизинг на чипове чрез сложна сделка за дълг би покрил разходи за милиарди долари, но би довел до текущи финансови задължения.

Вярата в Мъск носи щедри ползи на много акционери и кредитори през годините, а някои виждат успеха му в преосмислянето на дизайна на ракетите и електрическите превозни средства като причина за оптимизъм относно уникалния път на xAI в областта на изкуствения интелект. Мъск има предани последователи и много инвеститори смятат, че той би използвал други части от империята си, за да спаси xAI, ако е необходимо.

Само за 122 дни на xAI ѝ е било необходимо да построи първия си голям център за данни в Мемфис, Тенеси, наречен Colossus. Първоначално той помещава 100 000 графични процесора на Nvidia, един от най-големите клъстери от AI чипове в света. Само 92 дни по-късно xAI удвоява размера на Colossus до 200 000 процесора.

От xAI посочват, че компанията иска да има един милион чипа, захранващи Grok. За да плати за втория си, още по-голям център за данни, наречен Colossus 2, компанията се обръща към Valor. Фондовете на Valor са инвестирали в SpaceX, Tesla, SolarCity, The Boring Company и Neuralink, част от бизнес империята на Мъск.

Valor и други инвеститори в частен капитал биха вложили собствените си средства във финансиране, за да помогнат на xAI да закупи чипове за разширяването си. Парите за лихви и главници по дълга, обезпечен с активи, биха дошли от плащанията, които xAI извършва, за да използва новите чипове, и в случай на недостиг, кредиторите биха могли да ги изземат.

Valor преговаря с група фондове и се надява да сключи сделка през следващите седмици.

Ключов спорен момент е колко голям трябва да бъде заемът и какъв ще е падежът му. Някои кредитори искат дългът да бъде изплатен в рамките на три години и да ограничат размера на осигурените пари, за да ограничат риска. Чиповете за изкуствен интелект губят стойност бързо, защото постоянно се разработват по-напреднали версии, търсенето на центрове за данни може да намалее или xAI може да се спъне по други причини.

Корпоративен дълг от 5 млрд. долара, емитиран от xAI през последните седмици, включва облигации и заеми, обезпечени от центрове за данни, чиповете на Nvidia, притежавани от компанията, и кода на Grok. Облигациите носят солидна доходност от 12,5%.

В случай на неизпълнение на задълженията на xAI кредиторите ще могат да отдават Colossus под наем на други компании за изкуствен интелект и ще имат право на претенции върху водещ модел изкуствен интелект, интегриран в други начинания на Мъск.