Microsoft води преговори с Chevron и Engine No. 1 за електроцентрала за над 7 млрд. долара

Microsoft води ексклузивни преговори с Chevron и инвестиционния фонд Engine No. 1 за дългосрочно споразумение, което ще послужи за основа на изграждането на мащабен енергиен комплекс в Западен Тексас, осигуряващ електроенергия за голям хъб от центрове за данни, съобщава Bloomberg.

Очаква се предлаганата електроцентрала на природен газ в Западен Тексас да струва около 7 млрд. долара и първоначално да генерира 2500 мегавата електроенергия, което я прави една от най-големите от този вид в САЩ, посочват запознати с въпроса източници, пожелали да останат анонимни, тъй като преговорите все още продължават.

„Chevron, Microsoft и Engine No. 1 са сключили изключително споразумение, свързано с предложено споразумение за производство и откупуване на електроенергия“, казват компаниите в изявление пред Bloomberg. „Все още не са финализирани търговските условия и към момента няма окончателно споразумение.“

Chevron и Engine No. 1 по-рано разкриха някои подробности за предложената електроцентрала, но не и за крайния потребител. Сделка с Microsoft би осигурила дългосрочен клиент за електроенергията на централата и би помогнала за финансирането на строителството ѝ. Проектът, който може да бъде пуснат в експлоатация преди 2030 г., все още се нуждае от одобрения по данъчни и екологични въпроси, както и от съгласуване на търговските условия.

Microsoft, дългогодишен поддръжник на OpenAI – създателя на ChatGPT, засилва усилията си за изграждане на центрове за данни, докато се бори с конкурентите си Alphabet и Amazon.com за надмощие в областта на изкуствения интелект. Достъпът до надеждно базово електроснабдяване се очертава като ключово предизвикателство – предизвикателство, което партньорството между Chevron и Engine No. 1 трябва да преодолее, като се има предвид обширното производство на природен газ в Западен Тексас и договорите за големи турбини.

Новото поколение центрове за данни се изгражда по-далеч от големите населени места и по-близо до източници на гориво поради огромните им енергийни нужди. Избраното от Chevron и Engine No. 1 място е близо до град Пекос, в близост до границата между Тексас и Ню Мексико, в сърцето на Пермския басейн – най-голямото нефтено находище в САЩ.

Според Chevron енергийният проект в Пекос може да започне да функционира през 2027 г., като ще са необходими три години, за да достигне мощност от 2500 мегавата. Според Министерството на енергетиката това съответства на мощността на повече от два стандартни ядрени реактора. При успех мощността на централата може в крайна сметка да бъде увеличена до 5000 мегавата.